【星島綜合報道】有安省省民與冷暖氣系統公司（HVAC）簽訂10年合約，希望可減少開支，最終，在沒有被通知下，物業竟被作為設備抵押之用，有關合約亦作多重轉手，業主投訴無門，急需以物業作再融資，亦因為物業已被用作抵押而遭銀行拒絕，令財務受困。
Matt Fuchs需要資金為其82歲，患有老人癡呆症的母親Chacin de Fuchs僱用1名家庭護理；他希望以物業作抵押，向銀行借錢，由於大部分按揭已清還，故他預計很容易會獲得銀行批准，但事與願違，申請被銀行拒絕。
被拒絕的原因，是Fuchs已經將物業，用作冷暖氣設備的抵押，最初涉及的金額為1.25萬元，之後更提高至1.5萬元；但他與其母親從不知道有這項抵押。
Fuchs憶述，大約在2017年，有1間名為Nationwide Home Comfort的公司，到其家中游說，雙方更簽訂1份為期10年的冷暖氣設備租用協議；他表示，該公司的職員表示，這是加拿大環境計劃的1部分，而且可以節省部分家居開支，但原來受騙。
代表Fuchs的律師John Robinson表示，有成千上萬加拿大人正被困於這類「不合理」交易中。
Robinson表示，這些中央冷暖氣系統公司，出售合約的主要對象是老年人、殘疾人士，及以英語為第2語言的人士；有關的合約，之後會轉售予另1間公司，且會開始收取月費，以及提供融資，但融資是與合約沒有關係。
他表示，這些公司之後立即以物業用作設備的抵押品，一般情況下，業主在出售或進行再融資時，才會發現物業已經被用作抵押。
根據Fuchs所簽訂的合約，有1段細小的文字，寫着「該公司擁有該物業的抵押擔保權」。
Robinson表示，有部分城市的土地註冊部門，是容許公司註冊擔保或擁有物業抵押權，而無需通知業主；他表示，這是1個十分複雜的網絡，一般會從最脆弱的社群中賺錢。
Fuchs簽署合約後不足1個月，合約已經被1間名為Home Trust的融資公司接手，該融資公司對Fuchs的物業，作出了1.25萬元的抵押權；1年後，2018年11月，合約再被出售予Crown Crest Capital，後者以自己的抵押權，取代了最初的抵押權，金額超過1.5萬元。
Fuchs已提出起訴；Crown Crest Capital在其辯護聲明中否認所有指控，表示只有在簽署合約後，才接收該合約。
過去5年，加國各地的消費者保護組織，已經收到超過2,000宗有關HVAC合約的投訴；根據《消費者保護法》，安省對空調公司的指控最多，達1,235宗，但定罪率甚低，自2017年以來只有5宗。
（圖片：CBC） T02