【星島綜合報道】加拿大政府計劃興建多倫多至魁北克市高鐵項目，原定去年底前選出承建商，但聯邦政府要求延長投標期限，加上總理杜魯多宣布辭任，令整個計劃前景難料。
運輸部原定於2024年底公布中標承建商，負責設計、建造及營運鐵路。乘客倡議組織Transport Action Canada主席約翰遜表示，鐵路業界原本期待12月初公布結果。
聯邦自由黨政府於2021年公布興建新鐵路走廊計劃，途經多倫多、彼得伯勒、渥太華、滿地可、拉瓦爾、特魯瓦河及魁北克市，預計造價介乎60億至120億加元。現時Via Rail的老舊列車主要使用加拿大國家鐵路公司的鐵軌，而貨運列車獲優先使用權，令客運常有延誤。
約翰遜擔心延長時間表會令新領導層更容易叫停整個計劃。杜魯多上周一宣布在自由黨選出新領袖後辭職，國會休會至3月24日。新任黨魁將面臨信任投票，可能引發大選，而根據最新民調，保守黨可望獲勝。
三個入圍財團分別為包括Air Canada的Cadence、包括滿地可億萬富豪戴思馬里斯的Intercity Rail Developers，以及包括WSP Canada的QConnexiON Rail Partners。招標要求每個財團提交兩份標書，一份是時速最高200公里的傳統鐵路，一份是高速鐵路。
滿地可大學運輸及城市規劃講師表示，三份標書提出不同方案，需要深入分析，大型項目延期數月屬正常。他說：「所有特大工程都會延期，幾乎所有特大工程的費用都會超支。」
聯邦運輸部表示，標書延期屬「標準做法」，招標文件中已包含此可能性。項目主管預計，到本世紀中期每年將有1,700萬人次使用這條鐵路，遠超2023年的410萬人次。
（圖：加通社）T12