據巴士的報報道，57歲美國女太空人惠特森（Peggy Whitson）周四踏出國際太空站執行任務，作出個人第8次太空漫步，創下全球女太空人在太空漫步次數最多、歷時最長的紀錄。
惠特森於美國東岸時間周四上午7時29分，在另一名美國太空人金布羅（Shane Kimbrough）陪同下，離開國際太空站工作，為太空艙對接位安裝防護罩。今次太空漫步達7小時4分鐘，比預定時間多了半小時。惠特森和金布羅成功完成了預定的主要任務，為「和諧號」節點艙上一個名為「加壓對接適配器－３」的設備連接電纜，將來接待美國商業太空船的一個對接端口就將安裝在這個設備上。
美國女太空人
AP圖片
今次太空漫步期間發生一段小插曲，當兩人要以四塊防熱罩覆蓋填補「寧靜」號外表留下的「空洞」時，其中一塊防熱罩不小心飄走。惠特森和金布羅只好使用早前從「加壓對接適配器－３」上拆下的一個罩子補上。 太空總署說，這個臨時設計的方案取得成功，拆下的老罩子和另三塊防熱罩成功安裝在預定位置，丟失的防熱罩也不會對太空人造成危險。
現年57歲的惠特森是現時全球年紀最大而且最富經驗的女太空人。她在太空漫步總時間為53小時25分鐘，超越同由另一美國女太空人威廉斯（Sunita Williams）所保持的50小時又40分鐘最長太空漫步時數紀錄。
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