中國嫦娥四號著陸並拍攝月球背面圖像。(圖片：人民網)
中國登月探測器「嫦娥四號」，成功著陸在月球背面，傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖，此前1959年前蘇聯太空人船「月球3號」曾傳回第一張遠距離拍攝的月球背面照片。
人民網北京1月3日報道，國家航天局表示，1月3日10時26分, 中國的嫦娥四號探測器成功著陸在月球背面東經177.6度、南緯 45.5 度附近的預選著陸區，位置是月球南極艾特肯盆地低於海拔6公里的「馮.卡門撞擊坑」，並通過「鵲橋」中繼星傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖，揭開了古老月背的神秘面紗。
中國國家航天局稱，此次任務實現了人類探測器首次月背軟著陸、首次月背與地球的中繼通信。
10時15分，嫦娥四號探測器從距離月面15公里處開始實施動力下降，在6-8公里處，探測器進行快速姿態調整，不斷接近月球；在距月面100米處開始懸停，對障礙物和坡度進行識別，自主避障；選定相對平坦的區域後，開始緩速垂直下降。落月過程中，降落相機拍攝了多張著陸區域影像圖。
(圖片：BBC)
圖片為嫦娥四號探測器動力下降過程降落相機拍攝的圖像。(圖片：人民網)
嫦娥四號探測器總設計師孫澤洲說，月球背面地形崎嶇，解決到今次的挑戰，會為之後的深空和小行星探測打下基礎，希望未來具備全月球以至全太陽系的到達能力。
嫦娥四號探測器由著陸器和巡視器組成，其中著陸器上安裝了地形地貌相機、降落相機、低頻射電頻譜儀、與德國合作的月表中子及輻射劑量探測儀等4台載荷；巡視器上安裝了全景相機、測月雷達、紅外成像光譜儀和與瑞典合作的中性原子探測儀。
這些儀器將在月球背面通過就位和巡視探測，開展低頻射電天文觀測與研究，巡視區形貌、礦物組份及月表淺層結構研究，並試驗性開展月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環境研究。
中國國家航天局稱，著陸器還搭載了月表生物科普試驗載荷，嫦娥四號任務為中外科學家提供了太空探索的機會。
最早訪月的是1959年前蘇聯的「月球2號」太空船。人類首次登陸月球是在1969年7月20日由美國的「阿波羅11號」順利登月。
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(蘇學林編譯)