Karl Lagerfeld生於德國漢堡,父親是商人,母親在柏林當內衣售貨員,他青少年時移居巴黎,就此定居花都。
Karl Lagerfeld在巴黎時裝聯合會學院(Ecole de la Chambre syndicale de la couture parisienne)求學期間,認識未來的同業也是多年的競爭對手聖羅蘭(Yves Saint-Laurent,1936-2008),兩人也是好朋友。
Karl Lagerfeld與聖羅蘭
1954年,Karl Lagerfeld與聖羅蘭同獲國際羊毛局(Secretariat international de la laine)競賽大獎,Karl Lagerfeld的獲獎作品是大衣,聖羅蘭的作品是裙子,或許從那時起,兩名時裝設計新星之間的競爭意識就開始滋生,後來Karl Lagerfeld一生的重要伴侶德巴榭(Jacques de Bascher, 1951-1989)與聖羅蘭短暫交往,Karl Lagerfeld與聖羅蘭變成了情敵,二人更漸行漸遠。