【星島記者李群報道】由卑詩13個較大城市市長組建的卑詩都會市長核心小組（BC Urban Mayors’ Caucus，簡稱核心小組），周三聯合呼籲卑詩各政黨，在各自的省選政綱中納入精神健康及濫用毒品藥物導致危機的內容，同時要求下屆卑詩省府為房屋、交通提供更多投資，同時創建向卑詩市鎮撥款的新模式。
該近日組建的核心小組，由阿波斯福（Abbotsford）、本拿比、高貴林、甘碌（Kamloops）、基隆拿（Kelowna）、那乃磨（Nanaimo）、二埠、喬治太子（Prince George）、列治文、薩尼治（Saanich）、素里、溫哥華及維多利亞，這13個城市的市長組成，部分成員周三通過視頻會議召開記者會，宣布這項聯合呼籲。
核心小組共同主席、維多利亞市長赫爾普斯（Lisa Helps）表示，在省選前市長們發出聯合呼籲，並非是對省府或者各卑詩政黨感到灰心及失望，而是盼望利用省選這個機會，以充滿希望和積極的態度為卑詩各市鎮獲得支持未來發展的資金。
她說：「新冠疫情為卑詩各個都市社區都帶來特殊的挑戰，並且加重了原本就存在的精神健康、濫毒危機，以及無家可歸及可負擔房屋短缺的問題。我們希望所有卑詩政黨都能同卑詩各都會城市的領袖有更密切的合作，制定計劃重建繁榮及恢復經濟增長。」
核心小組還就上述提出的議題提出了計劃藍圖，溫哥華市長甘迺迪（Kennedy Stewart）就精神健康及濫毒問題提出行動建議，包括立即擴大現有的治療及康復服務，這些服務應根據需求提供，使得有需求者可即時獲得，這些應該在數月而不是數年內完成。另外，在檢討卑詩《警察法》（Police Act）的同時，考慮以其他方式應對涉及精神疾病及濫毒的911報警，而且要全天候提供服務。
列治文市長馬保定（Malcolm Brodie）則主要談及交通問題，他說新冠疫情導致本地公共運輸系統乘客流量減少一半，並因此對大溫運輸聯網（TransLink）、卑詩運輸公司（BC Transit）及卑詩渡輪公司（BC Ferries）的財務狀況造成巨大影響。他呼籲下屆省府為本省公交系統提供者的財務復甦給予幫助，並重新設計向各市鎮的撥款模式，因為目前的撥款模式過於依賴車票及各市鎮地稅收入。另外，運輸系統除了需要運營投資，更需要聯邦及省府提供資本投資用於大型基建項目。
阿波斯福市長布朗（Henry Braun）則表示，突如其來的疫情顯示卑詩市鎮自1867年以來一直實行的財政政策，已經無法適應21世紀的需求，目前的這種財政模式是各市鎮主要依賴各自的地稅收入來維持運作，這對目前城市面對的挑戰同機會已完全無法應對，下屆省府應承諾與各市鎮討論出獲得資金的更多方式，以應對濫毒、房屋及交通等問題。
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