【星島綜合報道】加拿大首席公共衛生官譚詠詩（Theresa Tam）警告，最新的全國疫情模型顯示，如若過快放鬆疫情限制措施，變種病毒會令本國疫情出現強烈反彈，到春季每日新增確診病例可高達2萬宗。
譚詠詩周五在視訊記者會上展示了加拿大公共衛生局(Public Health Agency of Canada，簡稱PHAC)的新疫情模型。她表示，在沒有變種病毒傳播的情況下，如果國民保持目前的接觸人數，疫情將繼續得到控制；但如果考慮到更具傳染性的變種病毒，在本國當前的預防和限制水平之下，疫情曲線將發生很大變化，病例數會再次激增。
譚詠詩稱，「現在本國所有省份都發現了變種病毒，且正加速傳播和擴散，如果我們想繼續壓平疫情曲線，就需要採取更嚴格的公共衛生措施和個人預防辦法」。根據當前預測，目前的控制措施可能不足以完全控制變種病毒；而長期預測顯示，3月和4月份所有省份的疫情將出現「強烈反彈」。因此，如果國民放松警惕、公共衛生措施取消，則變種病毒預計將令感染率飆升至一個新高度，遠遠超過第一波或第二波疫情的水平，到春季，每天新增病例可能多達2萬宗。
PHAC的新模型重點關注的是3個變種病毒，分別是首先在英國、南非和巴西發現的B.1.1.7、B.1.351和P.1變種。該機構的數據顯示，截至2月18日，本國已確認664宗英國變種、39宗南非變種和1宗巴西變種病例。譚詠詩說，長期來看，至少英國變種病毒可能會成為一個「非常常見」的病毒株。
新模型的短期預測顯示，到2月28日，本國的病例總數將達到878,850宗，死亡總數將達到22,420人。
PHAC的新模型未明確考慮本國疫苗接種率正在上升的因素。但新模型表明，其他國家對這些變種病毒的經驗是，儘管疫苗接種計劃不斷擴大，但嚴格遵守適當的佩戴口罩、保持身體距離和其他預防措施，對控制病毒擴散有輔助作用。
譚詠詩稱，「未來幾個月本國不會有大量民眾獲得疫苗接種，這是事實。為了使疫苗準備好發揮作用，我們需要確保將病例數保持在較低水平。」她強調，各省和地區必須維持嚴格的公共衛生措施，以防止變種病毒的傳播。如果有省政府選擇放寬限制，則必須謹慎、周到地行事，並確保省民廣泛遵守。一旦看到疫情反彈的跡象，應對措施必須同樣迅速。