【星島綜合報道】全国首间“教育银行”（education bank）在安省士嘉堡开幕，為有需要家庭提供各種學習材料及協助。
據《星報》報道，六周之前，現年63歲的帕斯托（Theresa Pastore）開始在士嘉堡租用一間辦公室。現在，這個3,600平方呎的空間成為加拿大第一家「教育銀行」。
這個家庭服務中心為低收入家庭學生指供各種服務，包括3D打印、書籍，以及各類自助設施。
「教育銀行」的運作類似於「食物銀行」（food bank），歡迎有資格獲得政府援助或低收入家庭前來求助。不過，該中心也向因疫情而陷入經濟困難的家庭提供幫助。 例如，在疫情期間失業或家庭收入僅靠一名最低工資收入的父母。
這間「教育銀行」的貨架上擺滿了各種學校用品，部分全新物品包括書包、午餐袋、筆袋、活頁夾、筆記本等。 如果學生需要的東西缺貨，工作人員將嘗試為他們解決。
帕斯托表示，無論他們的收入水平、外表、所處的社區，以及背景如何，每個孩子都應該獲得最好的機會。
帕斯托身兼社區組織「家長參與教育」（PEIE）的執行總監，該機構為家長提供技能和知識，以協助他們支持孩子的教育。這個由義工運行的組織成立於2015年，不過帕斯托在製定策略並倡導家長參與教育的領域已有30年歷史。
周一開幕的「教育銀行」位於士嘉堡晨興路( Morningside Rd.)夾雪柏大道(Sheppard Ave.)附近，是PEIE為社區提供的其中一個項目。
在「教育銀行」內的「學習之角」，家長及其幼稚園兒童可以一起閱讀，較大的孩子可在機器人和STEM區域，使用機器人組件和編碼遊戲。
該「教育銀行」正啟動一項「午餐袋計劃」，每個到訪的孩子都會得到一袋裝滿健康食品和糖果的午餐袋。他們可在袋子上寫下自己的名字，並在下次來訪時再裝滿食物。
帕斯託說：「孩子們放入午餐袋中的所有東西都歸他們所有。我們希望樹立主人翁精神。」
希望到訪該「食物銀行」的多市學生及家長，可通過電話預約。在入口處，將對訪客進行COVID-19症狀篩查，並為每位訪客提供手套、洗手液和兩個口罩，因為中心實施雙口罩制。 13歲以下的兒童必須由家長陪同。
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