【星島記者報道】列治文市長馬保定（Malcolm Brodie）周三發表了題為《列治文：樂觀向上》（Richmond: Looking Ahead with Optimism）的年度演講。他指出，列治文「成功」應對新冠疫情，在經濟增長和穩定的基礎上擺脫了疫情帶來的挑戰。雖然仍存在許多挑戰和不確定性，但他希望疫情帶來的最糟糕的狀況已經過去，大家可以樂觀地迎接新的一年。
馬保定在列治文商會（Richmond Chamber of Commerce）年度大會上發表這一演講。他說，去年伊始時，大家對列市發展信心十足，商業活躍、財務穩健。但隨著新冠病毒在全球範圍內傳播，人們開始擔心，不少人開始避開人群，並主動戴上口罩。隨後疫情開始在加拿大爆發，對公共安全和經濟造成極大影響。
馬保定說，列治文市府隨即採取快速有效的措施，緊急關閉市政廳和其他公共設施，制定了彈性財務計劃，旨在減輕居民和企業面臨的壓力，包括延期支付水費及地稅等。去年列市地稅增幅2.76%，也是大溫平均地稅增幅最低的城市之一。
市府還啟動了網上業務支持中心，為本地企業和市民提供所需信息，包括就業機會以及個人防護設備等。此外，市府 還推出「緊急戶外露台營業計劃」，令受到疫情嚴重打擊的餐廳、咖啡廳等可以申請擴展戶外營業空間。
他指出，疫情下建築業仍然繁忙，該市過去一年共獲批超過10億元的建築許可，單戶住宅的申請實際上比上一年還有所增加，約有1600個住宅獲批，其中包括150個可負擔房屋和150個市場租賃房屋。
電影業也仍保持活躍，目前列市有6個電影製片廠，每年產值超過50萬元，市府還批准了78部電影的許可。
馬保定指出，得益於強有力的社區安全計劃，列治文2020年犯罪率仍為大溫最低，幾乎所有犯罪類別都有顯著減少，包括搶劫案件減少了35％，入戶盜竊減少了21％，財產犯罪率下降了12％，與精神衛生有關的事件下降了17％。當被問及人們不安全感增加時，馬保定說，儘管總體數字下降，但有些市民身邊發生了一些事件可能會令他們不安，而這更說明市府增加地稅，從而對警力以及消防人員增加的投資是值得的，「每一分錢都花得物有所值」，馬保定說。
在談及馬西隧道(George Massey Tunnel)替代計劃時，馬保定說，他知道不同的人對替代計劃有不同意見，但列治文市政府從未改變觀點，仍然支持8車道隧道方案是最高效、環保的解決方案。不過可惜的是，該項目從未征求列治文市政府意見，但他相信採用什麼方案會很快有結果。
展望未來，馬保定表示，得益於市議會強有力的領導、市府工作人員的良好管理、出色的志願者、充滿活力的企業和充滿愛心的居民，相信列治文將會迎來樂觀的新一年。
列治文市府疫情期間在窗戶上亮起愛心，鼓舞民眾。市府網站
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