【星島記者王學文報道】大溫餐飲業者表示，省府突然宣佈關閉餐廳堂食令大家措手不及，更令本因廣泛接種疫苗而燃起的希望破碎。加拿大獨立商業聯盟(Canadian Federation of Independent Business)也發表聲明稱新限令將為本地就業和經濟帶來負面影響，並呼籲省府和省民給予本地企業更大的支持。
加拿大餐飲總會及卑詩省餐飲業東主商會秘書長謝百強，周一接受《星島日報》記者採訪時表示，省府突如其來宣佈新禁令令餐館業措手不及。很多海鮮酒樓叫苦不迭，剛剛入貨的龍蝦、皇帝蟹等海鮮不知如何處理，因為新禁令公佈的數小時之後便無法提供堂食。他說，對於中大型酒樓而言，大部分菜品不適合做外賣生意，禁止堂食意味著他們現金樓中斷，無法支付人工和租金等開支。
謝百強說，省府做出這樣的決定並未向業界咨詢意見，實際上餐廳，特別是中餐廳一直採取非常嚴謹的措施防範疫情，而從疫情開始至今，據他所知僅有三間中餐館有員工染疫，而這些餐廳都自覺臨時關閉門店一段時間及做徹底消毒。相比超市等其他疫情暴露較多的行業，他認為餐飲業實際上更為安全。
令他更為不解的是，加拿大要求入境人員隔離的酒店頻頻發生員工被入境確診者感染新冠的情況，政府應採取更多措施保證這一行業從業人員的安全，而不是針對餐飲業。他指出，新冠對餐飲業的影響從去年1月就已經開始，一年多來他一直鼓勵處於困境的餐廳「撐下去」，然而沒想到一撐就是這麼久，現在仍不見曙光在何處。本來大家以為隨著疫苗接種的普及很快就有希望，一些餐廳也表示，逐漸有打了疫苗的長者到店消費。然而現在突然一個禁令，又令人感到心灰意冷。
謝百強說，很多餐廳這一年多來都在掙扎「要不要徹底關門」，繼續撐下去意味著虧損更多錢。即使不開門做生意，房租也仍要支付，有餐館已經欠租幾十萬元，還有的餐館花200多萬元裝修最後卻不得不宣告關閉。還有的餐館想轉手卻無人肯接，即使放棄轉手費免費送出餐館也沒有人接手。
他指出，大型酒樓無法靠零零散散的外賣支持其運作，如果這些酒樓關閉，即使未來旅遊業能夠恢復，人們也再無法在溫哥華吃到正宗的中餐了。省府宣稱提供給餐飲業的支援大部分企業都不符合資格領取，現在6稱餐飲業的人都失去了原來的工作，而即使餐廳想盡辦法，改菜譜或做特價，都難以幫他們度過難關。
列治文川湘港酒樓負責人劉祖軍則表示，疫情後堂食佔該酒樓營業額的30%左右。隨著卑詩省疫情數字不斷增高，他也預計到隨時有可能再度關閉，但周一的突然宣佈仍令人措手不及。他本來還說6月份全民都接種疫苗後可能情況會轉好，然而話音未落，就又宣佈關閉堂食。
他認為，堂食風險其實不大，省府已經限制一桌僅限6人，而且是自己「社交泡泡」里的人，且與其他桌相隔2米，省府突然說不許堂食「太魯莽」。
加拿大獨立商業聯盟周一在一份聲明中表示，省府新限令可能會為本地經濟和就業帶來負面影響，令一些企業主糾結是不是應該關店。省府應向餐廳、健身房等企業提供額外的支援措施，包括延稅、減稅以及提供補助等措施來平衡新限令的影響。聲明還呼籲省府應鼓勵省民在復活節長周末和夏季找到支持本地企業的方法。
加拿大獨立商業聯盟在2021年3月進行的一項調查顯示，包括餐廳在內的酒店業收到嚴重打擊，在62家樣本酒店中，僅有18%維持正常人員配置，12%維持正常收入。相比之下，全省各行業平均維持正常人員配置的比例是45%，維持正常收入的有35%。
聯盟呼籲省府降低2021學校稅，令企業整體物業稅減少25%；延交省稅，2021年停止加稅，推遲推出對含糖碳酸飲料征收的省銷售稅（PST），以及延遲增加碳稅等。
謝百強憂中餐廳無法維持下去。資料圖片
劉祖軍稱新禁令令餐廳措手不及。資料圖片