【馬非體評】體育專欄逢周一至周五刊載
文：馬非 圖：美聯社
要了解楓葉隊與法語加人隊的敵對關係，就要了解兩隊的歴史背景。滿地可和多倫多是加拿大兩個最大的城市，早在19世紀中期，已經展開激烈的競爭，從經濟，到文化，一直伸延到體育運動。
百多年前，人口比多倫多高一倍的滿地可已經是一個繁華之地，亦是加拿大的經濟及文化首都。反觀以藍領階層為主流的多倫多，風氣較為保守，亦主張較為嚴格的社會守則。
到了20世紀中後期，情況已經慢慢轉變，多倫多取而代之成為加拿大經濟活動最活躍的城市，其後更演變成一個多元文化的大都會。而在17世紀曾經成為法國殖民地的滿地可，雖然仍保留着很濃厚的歐陸文化氣息，但其經濟首都之地位，卻已經給多倫多取代。
1909年，NHL前身NHA國家冰球協會的創辦人John O’Brien希望在滿地可建立一支球員及管理層都説法語的球隊，藉以吸引用法語為母語的加拿大球迷，所以他便將球隊名為Canadiens而不是Canadians，意思是法裔或說法語的加拿大人(現在一般會將Canadiens翻譯為「國民」，但意思未得其原著的精粹)，而這一支歷史上最偉大的冰球隊Montreal Canadiens滿地可法語加人就此誕生。
8年之後，隨着NHL正式創辦，亦批准多倫多成立新球隊加盟。這支隊伍在第一年沒有正式的隊名，只叫做多倫多冰球隊。第二年終於命名為Toronto Arenas，亦即是多倫多楓葉的前身，而這支隊伍亦成為了NHL四隊始創成員之一。
(明天再續)