【星島訊】
2021年卡加利牛仔節將成為自新冠疫情開始以來，全國舉辦的最大規模活動。
去年，由於新冠疫情，牛仔節是近一個世紀以來的第一次被迫取消。今年卡加利牛仔節回來了。
場內設置可能看起來很熟悉，但由於疫情，這10天的牛仔節慶祝活動有一些顯著變化。人行道更寬闊，有標記顯示排隊時的適當距離和減少了遊樂設施。
北美Midway Entertainment客戶服務副總裁Scooter (Greg) Korek表示，因為要將場地擴大，創造更多的社交距離空間，因而減少了一些機動遊戲。而減少的機動遊戲可能是不太受歡迎的，所以能帶來的都是粉絲最愛。
預防疫情安全措施
牛仔節採取的新安全措施, 包括將每日入場人次減少一半、提供公共衛生站以及加強整個場地的清潔。工作人員和義工必須配戴口罩並接受新冠病毒快速檢測。
今年沒有馬車比賽，牛仔節花車巡遊僅限在牛仔節埸地內，在沒有公眾出席觀賞的情況下舉行。但由本地電台直播遊行，市民可以舒適地在家中觀看。
牛仔節副總裁Jim Laurendeau稱，他們非常有信心已經在這裏創造了一個讓人們進來享受歡樂的良好環境。
Korek指出，卡加利是加拿大的第一站，整個Midway的工作人員在抵達後必須被隔離兩周。Midway有完整的清潔團隊，每個人都知道如何保持物品衛生和安全。他們在3月開始已著手疫情計劃，該計劃非常廣泛，包括社交距離、配戴口罩和手套。
巡遊拉開序幕
周五（7月9日）標誌著卡加利牛仔節巡遊的第109屆。據主辦單位稱，巡遊有60個項目、150匹馬、兩支樂隊和8部花車。今年的巡遊元帥是來自卡加利以東Siksika原住民的17歲花式舞者Katari Right Hand。
市長南施（Naheed Nenshi）作為卡加利市長最後一次參加巡遊，此前他宣布不會在 4 月尋求連任。亞省省長康尼（Jason Kenney）也有參與牛仔節巡遊。
另外，前往Nashville North天篷帳篷 — 酒吧、現場音樂表演和跳舞場地，需要提供疫苗接種證明才能進入，或進行現場快速測試。Nashville North亦改為使用數碼電子系統安排訪客在指定時間入場，以免大量人士排隊。
為感謝前線工作人員在疫情期間所做的努力，前線工作人員及其最多三名親友可在7月9日至13日期間免費入場。免費門票可以在網上或在入場時索取，並且可能會收取服務費。
(圖：CBC News)