【星島記者王弘樹報道】卑詩省內逾80個主要旅遊景點,以及旅遊巴士運營商,將直接獲得省府資助,以響應卑詩省旅遊業經濟復蘇,幫助旅遊業渡過難關。此資助項目名為「主要旅遊景點計劃」,省府向獲批營運商提供的補助金總額達3,630萬元。
旅遊、藝術、文化及體育廳長馬蘭妮(Melanie Mark)周五(7月23日)出席列治文夜市開幕儀式時表示,對於本省的主要旅遊景點營運者來說,這是一個喜訊,在疫情期間,為了確保所有人的安全,旅遊業嚴格遵從政府所實施的限制措施,為此作出了犠牲,業界冀望政府能提供資金補助而非貸款,確保相關旅遊企業,以及非營利組織能繼續僱用本地居民,以確保本地居民就業機會,並吸引更多旅客前來卑詩省各地觀光旅遊。
卑詩省主要旅遊景點能帶動旅客前往各地社區,帶動當地小企業發展,對本省經濟重啟發揮著重要的影響,而旅遊巴士公司是旅客出行的通用交通工具,是不少旅客出行之選。省政府於2021年5月首次宣布推出「主要旅遊景點計劃」(Major Anchor Attractions Program),獲批企業和非營利組織將會獲得最高100萬元的補助金,包括:卑詩省內23個市區旅遊景點,34個郊區旅遊景點,本地26間旅遊巴士營運商。
其中位於列治文的夏日戶外夜市,將會運用所得資助的100萬元補助金,在7月23日晚重新對外開放。由於受疫情影響,列治文夜市在2020年暫停舉辦,列治文夜市東主兼活動籌辦人張明山(Raymond Cheung)在會上表示:「夜市主辦方十分感謝政府聆聽各界訴求,為各企業提供支援,列治文夜市能在再度重開,有賴於政府的補助金,省府撥款將幫助列治文夜市能安全地重開,防疫措施亦會嚴格按照省衛生廳要求,讓入場公眾重回昔日充滿活力的夏季夜市」
省府周五發表的新聞稿表示,自新冠疫情爆發以來,卑詩省不少企業旅遊相關的企業步入寒冬,除了「主要旅遊景點計劃」之外,省府亦推出一系列資助措施,資助旅遊業界渡過難關,這包括:通過「中小型企業復蘇補助計劃」(Small and Medium Size Business Recovery Grant Program),特別為該省旅遊業提供 1 億元援助;撥款500 萬元給予卑詩原住民旅遊局(Indigenous Tourism BC),為原住民相關的旅遊企業提供援助;投資5,300萬元。用於發展以旅遊業為主的社區,以協助本省旅遊業復蘇、創造就業機會,促進經濟發展;省府亦會與旅遊業人力資源機構go2HR合作,為旅遊和酒店業從業人員設計了一個名為新冠安全證書課程;2021年的省府財政預算中,增發5,000萬元用於支持旅遊業復蘇,以及2,000萬元用於發展社區旅遊基建。
列治文南中選區(Richmond South Centre)省議員姚君憲(Henry Yao)接受《星島》訪問時表示,在疫情期間,省內很多企業因衛生防疫禁令被迫關閉,省民缺少出行或聚會的機會,他非常感謝省府對於列治文夜市進行撥款援助,令夜市在這個夏季重新開放,列治文是省內旅遊熱點,日後列治文更多景點就會受惠,不僅提升居民就業率,更促進列治文企業重回正軌,啟動列市經濟重啟的步伐。
姚君憲最後笑著補充:「列治文夜市在疫情後首次開放,大家還須嚴格遵守省衛生廳給予的防疫指引,很高興再次和大家共聚一堂,我們在會場放置消毒洗手液,大家進食前切記洗手和消毒,當然還要準備足夠的現金,以及保持適當的社交距離。」