【星島記者王學文報道】聽到華裔加拿大選手麥克尼爾（Maggie MacNeil）為加拿大贏得東奧第一金的消息，列治文一間游泳俱樂部的師生也都感到歡欣鼓舞，他們與隊員一起觀看麥克尼爾獲獎比賽視頻，希望激勵學生追求更遠大目標。
《星島日報》記者周一來到位於列治文的Wayland Sports體育俱樂部時，適逢游泳主教練布萊（Dexter Bligh）正在給隊員們播放麥克尼爾參加東京奧運會奪得金牌那場比賽的視頻，同時一邊向他們做技術分析。
布萊說，麥克尼爾的獲勝令人振奮，他相信隊員們可能已經在家裡與父母一起看過這場比賽，但他希望再為他們播放一次，激勵他們為自己立下努力的目標。「說不定下一個世界冠軍就從他們當中誕生」，佈萊說。
隊員們看到視頻中麥克尼爾最終取得了冠軍時，一起激動地鼓起掌來。
俱樂部成員13歲的Karissa Qiu和12歲Ethan Qiu是姐弟倆，他們表示，看到麥克尼爾贏得冠軍感到備受鼓舞，也為加拿大感到非常自豪。儘管游泳訓練很累，他們表示，在取得成績時也很有成就感，他們希望繼續努力，未來可以取得更好的成績。
Wayland俱樂部的創辦者劉根妹，1970年代也曾是中國國家隊的職業游泳運動員。她告訴記者說，加中兩國體育體制存在很大的不同，培養一個專業運動員的方法也很不一樣。加拿大對職業運動員的支持不足夠，與中國運動員由國家培養甚至還發工資不同，這裡的運動員除到參加比賽前的最後階段外，其他幾乎全靠自己花錢花精力。除了付錢請教練級參加俱樂部，外出比賽也需自己掏錢買機票和住酒店等。劉根妹至今仍非常感恩中國對她的培養，也令她現在有能力為加拿大做出貢獻，教這麼多加拿大的孩子游泳。
另一位游泳教練王北辰也曾於1980年代效力中國國家游泳隊。她指出，加拿大體育運動的普及教育做得很好。游泳不但是一項體育運動，更是一項生存技能。在加拿大大部分社區中心就能學游泳，不但門檻低，入門教育也做得極具趣味性，令孩子們容易產生興趣。而在中國，游泳的入門教育比較嚴格，可能會令一些孩子產生畏懼心理。
正如麥克尼爾獲勝後她父親所說，每個學游泳的孩子家長都是早上5時起床一樣，劉根妹稱，不管最終能不能拿到冠軍，只要選了游泳這條路，家庭的付出都是無可比擬的。
與中國職業運動員只在訓練之餘學習文化課相反，王北辰說，加拿大的孩子只能在課餘時間練習游泳，學校的功課不能耽誤，也因此很多游泳好的孩子同時還是「學霸」。這些孩子只能早上5時30分來練習2小時游泳，然後再回到學校上課。今年受疫情影響，家長不允許進俱樂部，2個多小時只能在外面車上等著。天氣冷時，不少家長要帶著棉被在車上等孩子訓練結束。
家住南素里的家長元淑玲，兩個兒子都在Wayland俱樂部游泳。她說，因為家裡住得比較遠，不得已只能每天5時前就要起床才能趕上訓練。冬天早上主要是丈夫來送孩子訓練，為防止待在車上太冷，他就在周邊散步，風雨無阻，一個冬天過去至少走了幾百公里。這樣的日子已經連續過了7年，不久前大兒子獲得了卑詩省游泳比賽銅牌，小兒子成績也在8歲組排名第一。她認為體育訓練貴在堅持，作為家長則盡量從後勤上為孩子們提供服務。
劉根妹（右二）、布萊（右三）、王北辰（右一）與俱樂部隊員一起觀看麥克尼爾奧運比賽視頻。王學文攝
劉根妹（右一）、元淑玲（右二）、王北辰（左一）、Karissa Qiu（左三）、Ethan Qiu（左四）等接受本報記者採訪。王學文攝
布萊周一指導隊員們訓練。王學文攝
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