【星島綜合報道】山火肆虐，煙霧瀰漫，會影響居民的身心。有醫學專家表示，長期受到山火煙霧威脅的省民要及早作出準備，這有助減低焦慮。
山火正在北美多處燃燒，其中在本國，許多地區的空氣質素警告依然生效，特別是在卑詩省。
隨著2017年和2018年在卑詩省內陸發生破紀錄的山火季節，以及2020年南岸上空出現令人窒息的山火煙霧，卑詩省民已經習慣了夏季天空煙霧瀰漫的情況。
在過去的20年裏，煙霧導致空氣質素下降數十倍到危險的不健康水平，特別是在卑詩省的內陸地區。
黃刀市急診室醫生霍華德(Courtney Howard)稱，在2014年西北地區山火期間，哮喘患者到急診室要求醫生開出藥物比平時為多。
山火煙霧會加劇慢性健康狀況，包括哮喘、慢性阻塞性肺病(COPD)、心臟病和糖尿病，還會影響那些沒有患慢性病人士的身心健康。
卑詩省首席公共衛生官亨利(Bonnie Henry)表示，在有煙霧的情況下，眼睛感到受刺激、流鼻涕、喉嚨痛和輕微咳嗽屬正常，可以在家中休息。但是任何出現呼吸急促、胸痛、頭暈、劇烈咳嗽或心悸者便應該就醫。
霍華德與溫哥華醫學專家博拉(Sonia Bola)皆指出，就山火煙霧作好準備，對每個人來說都很重要，即使他們沒有患有慢性疾病。
博拉表示，去年9月初，溫哥華的空氣質素位列全球最差的時候，便聽到有人因此需要請假，尤其是那些不得不到公司上班的人士，作好
準備可以防止要到急症室求診，減少有人需要多服消炎藥，減少有人要用呼吸器或支氣管擴張器，這樣大家可以繼續上班和活動。
霍華德認為，基層醫生應對山火季節，應該開始像應對傷風感冒季節一樣，並提前開出氣霧吸入器。她建議生活在煙霧環境中的省民在濃煙期間，避免戶外活動和關閉窗戶。不過，如果這種情況持續太久，會對省民的心理健康產生負面影響。
在2014年山火季節季後，霍華德曾訪問過黃刀市的居民，以了解煙霧對他們的影響。她發現那些提前做好準備以確保家園安全，或者居住在有為居民提供清新空氣中心的社區的居民，在心理上處於較好的狀態。至於那些沒有做好準備的居民，會感到焦慮和易怒，因為他們無法做運動，感覺與外界隔絕。
霍華德續道，煙霧讓大家更加了解氣候變化如何影響他們的生活。由於氣候變化，大家日後可能會面對更多這樣的夏天，甚至可能是更糟糕的夏天，大家需要為此做好準備。採取行動比出現焦慮為佳。
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