加美通關首日邊境大排長龍 大溫旅行社認為通關對其行業成效微

【星島記者王弘樹報道】從周一(8月9)起,本國開放給已完成疫苗接種的美國公民及永久居民入境加拿大。有適逢當日從國外返加的國民發現,加美通關後首日的多倫多皮爾遜國際機場人流量飆升,來自美國的旅客大排長龍,在入境大堂等待入境。有大溫本地的旅行社負責人表示,卑诗省一貫是美國國民的後花園,加美通關對於旅遊業恢復有一定成效,特別是餐飲業和酒店業。儘管如此,由於Delta變種病毒在北美有蔓延跡象,旅行社負責人擔心疫情再度爆發,實行一年多的封關措施有可能前功盡廢。

加美邊境從周一起重新開放,已完成疫苗接種的美國公民或永久居民,在入境本國前至少14天,必須完成疫苗接種;入境加國後,則不需進行14天強制隔離;至於未完成疫苗接種,或未有接種疫苗的美國人,入境加國後仍須進行強制14天隔離。由於加美封關一年多,不少來自美國的旅客在開放首日即赴加。有剛從外國返加的讀者表示,抵達多倫多皮爾遜國際機場後,昔日冷清的機場入境大堂變得異常繁忙,不少美國旅客正在入境大堂等待辦理入境手續。該名讀者透露,由於加美邊境關閉一年多,手持美國護照入境的旅客顯得非常興奮,但目前變種病毒在北美肆虐,讀者對此現象感到擔憂。

儘管加美邊境開放能促進本國旅遊業經濟恢復,卑诗省更喻為美國的後花園,不少在華盛頓州的美國國民經常駕車入境大溫,在大溫品嘗亞洲美食和感受自然風光,加美邊境開通可幫助卑诗省內的餐館和酒店業復蘇,但有大溫本地旅行社負責人認為,加美邊境開通對旅行社、司機以及導遊可謂無補於事,旅行社負責人更坦言,Delta變種病毒在北美有失控的跡象,貿貿然通關有可能引發本國第四波疫情,這樣將得不償失。

大溫旅行社開心旅遊總裁陳開心周一接受《星島日報》記者採訪時表示,旅行社相關的行業在新冠疫情下打擊嚴重,旅行社的工作人員、旅遊巴司機、以及導遊等相關職業在疫情期間難有收入,這次加美通關實際對他們幫助不大。陳開心說:「在疫情期間,美國的旅客通常都不會選擇報團出遊,這樣會增加人流聚集所產生的染疫風險,他們一般會選擇自駕遊或自行出遊,對於我們旅行社的作用不大。」

陳開心更坦言,由於省府並沒有給予旅行社相關的指引,例如一個團能多少人出行,或旅行大巴每次容納多少人,這些問題僅能靠旅行社自我衡量,風險自行承擔。旅行社和其他企業不一樣,旅行出遊須從長計議,旅行社收益等待時間長,有時還長達半年才收到款項,旅行社的資金鏈因疫情變得非常脆弱。她說:「我們旅行社和餐館不一樣,餐館關閉可以做外賣,我們關閉就須停止所有業務。旅行社一旦重新營業,就要承擔疫情出現的變數,例如計劃的行程受疫情影響而取消,我們須退回所有費用給客人,航班取消我們亦要退錢,旅行社這一年多都在處理退款的事務,不僅沒有收入,退款所造成的支出還非常大。」陳開心最後補充表示,她最擔憂是貿貿然開放加美邊境,會引發第四波新冠疫情,這樣僅會讓本國一年多封關的努力前功盡廢。

大華旅遊張維霖總經理亦表示,來自華盛頓州的美國國民通常會選擇自駕遊抵加,由於美國的新冠疫情有失控跡象,很多美國國民對赴加仍持觀望狀態。對於渥京開放加美邊境,張維霖表示不贊同,他說:「既然加美邊境都關閉一年多,應該等疫情受控好轉才通關,疫情一旦再度爆發,我們旅遊業將會承受更大的損失。」至於美國的旅客是否會選擇本地旅行社進行出遊或訂購酒店,張維霖認為他們都會使用美國本土的酒店訂購網站,行程大多會選擇自行出遊,所以加美邊境開放對於旅行社、司機或導遊的幫助不大。張維霖呼籲渥京應多關注旅行社相關的行業,因為他們在這次疫情中一直被忽略。