【星島綜合報道】年幼孩子未打疫苗，校內又未強制戴口罩，成為第四波疫情大危機，這令女性為主的教育工作者倍感壓力。
西門菲沙大學(SFU)研究人員史密斯(Julia Smith)表示，教師和其他教育工作者之間出現的性別重大失衡，這將在第四波疫情期間對主要以女性為主的教師和教育工作者造成特別嚴重的影響。
史密斯訪問了卑詩省近200個從事前線工作的女性，其中許多人是教師或幼兒教育工作者，結果發現她們的工作環境經常導致她們出現焦慮、倦怠和長期的心理健康挑戰。
史密斯指出，該群女性工作者的壓力水平如此之高。在過去一年半的疫情期間，她們一直站在前線工作，現在疫情未結束，更面對第四波，倍感壓力。
根據2016年的人口普查，卑詩省95%的幼兒教育工作者和84%的幼稚園和小學教師都是女性。
隨著新學年臨近和新冠病例數目不斷增加，教師和其他教育工作者的倡導者表示，需要做更多的工作來解決導致該群教師和教育工作者倦怠和壓力的潛在因素。
卑詩教師聯會主席莫寧（Teri Mooring）表示，儘管教師已經完全接種了疫苗，但是仍有機會感染，教師對於可能無意中感染到新冠肺炎，再傳給學生表示擔憂，因為即使感染到病毒，可能無徵狀。
莫寧續道，隨著Delta變種病毒更具傳播力，「我們現正進入一個未知數，我們認為有足夠的理由令人擔憂，我們應該謹慎行事。」
根據卑詩省新冠疫情建模組在8月18日的一份報告，10歲以下兒童佔該省未接種疫苗人口的36%，這年齡組別的病例數目已經接近4月份的每周平均峰值，即每天近80宗。
衛生當局於8月24日宣布，新學年開始，4年級至12年級的學生和所有教職員工在室內必須佩戴口罩，3年級及以下學生則鼓勵戴口罩。
省首席公共衛生官亨利(Bonnie Henry)指出，即使去年沒有疫苗可以接種，學校也是一個安全的環境，新冠病毒傳播的風險非常低，而保護無法接種疫苗的年幼兒童的最佳方法就是在他們周圍的成年人接種疫苗。
莫寧表示，很高興省府實施口罩規定，但表示這還遠遠不夠，並希望在9月份在學校看到檢測和疫苗接種診所。她補充道，上一學年進行的調查顯示，在大流行期間，教師報告的壓力是公眾的兩倍。在教師中，女性報告的身心受到的壓力程度高於男性同事，這情況也與在家中承擔的個人責任有關，即是除了工作外，也要兼顧家庭。
研究顯示，本國女性花在育兒上的時間是男性的兩倍，家務勞動的時間幾乎是男性的兩倍。再加上大流行的壓力以及在健康和安全措施上花費的額外時間，倦怠上升也就不足為奇。
根據卑詩大學(UBC)/卑詩教師聯會聯合所做的研究，40%的教師表示，大流行的經歷使他們更有可能在未來幾年內離開該行業。其中一個小學教師在調查中寫道，我從未感到如此沮喪、不被欣賞和洩氣，又筋疲力盡。
莫寧稱，她非常擔心教師的士氣，指出卑詩省已經面臨教師短缺的問題，而且沒有足夠的新畢業教師來抵消大流行倦怠造成的人手短缺。
卑詩省幼兒教育協會行政總監高利克(Emily Gawlick)表示，支持教育工作者很重要，因為幼兒教育一直被低估，同時被視為女性的工作，大流行只會更加強一些人對這行業的看法。
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