【星島訊】
卡加利大學（University of Calgary）的一項研究發現，卡加利比愛民頓的兒童更容易蛀牙，因為愛民頓的食水仍然含有氟。這項比對兩個城市兒童牙齒健康狀況的研究在7月份的《社區牙科和口腔流行病學》醫學雜誌發表。
研究發現參與研究的卡加利兒童當中，64.8%的兒童乳齒有一隻或多隻蛀牙，而愛民頓則為55.1%。
根據該報告的首席研究員及卡加利大學社區健康科學教授 Lindsay McLaren，氟化狀態很可能是一個重要因素。McLaren對《卡加利Eyeopener》指出，卡加利早在2011年停止氟化計劃，而愛民頓的氟化計劃現時仍在實施。兩個城市在蛀牙患病率方面存在巨大差異，尤其是乳齒。而且卡加利自從 [氟化物] 停止使用以來，實際差異擴大。
研究結果
該研究在2018年和2019年間，在卡加利和愛民頓招募約2,600名兒童參加。參加者約7歲，都是在氟化物從卡加利供水去除後出生，確保他們在氟化物存在或不存在情況下生活作出調查。他們都是通過學校而不是牙醫招募，包括無法負擔牙科護理費用的低收入兒童，以準確調查。父母需要完成了一份關於社會人口因素、牙齒健康、行為和飲食的詳細問卷，以解釋導致蛀牙的其他原因。
McLaren稱，為了真正收集數據，他們有一隊由牙科保健員和文員組成的團隊，在學校進行檢查。
這些發現在2013年和2014年在卡加利和愛民頓收集兒童牙齒健康研究時建立。當時顯示卡加利乳齒蛀牙患病率為56.6%，愛民頓為58.7%。但在兩次研究相隔的五年裡，情況發生了變化。
McLaren表示，在這段時間，卡加利兒童的蛀牙情況變得更嚴重，但愛民頓兒童的情況卻沒有變差。他認為這是一個基本上可以預防的問題，在沒有氟化物的情況下，卡加利幾乎沒有採取任何措施。
情況很嚴重
加拿大衛生部建議將水氟化到每公升含0.7毫克的水平，以防止蛀牙。
卡加利市政府表示，通過不在水中添加氟化物，每年可節省約75萬元。但今年秋天將舉行的市選會加入另一次公投，決定是否恢復氟化物。
2019年，兒科專科醫生Cora Constantinescu告訴市議會，自從卡加利飲用水中去除氟化物後，亞省兒童醫院（Alberta Children’s Hospital）需要靜脈注射抗生素治療的牙齒感染個案增加了700%。其中一半感染者是5歲以下的兒童。
McLaren強調蛀牙對孩子來說是非常痛苦的，有時更會損害兒童的注意力和學習能力。6歲以下兒童蛀牙問題實際佔大部份日間手術，而且幾乎所有這些手術都是在全身麻醉下進行的，所以是非常嚴重。他最後再補充指乳齒的健康狀況實際上可以很好地預測將來成年牙齒的健康狀況。
(圖 : CBC News)