【星島綜合報道】在新冠肺炎疫情爆發初期，安省南部一個農場因大規模的感染，導致一名移民工人死亡，亦有很多工人確診。農場因一系列涉嫌違反工作場所安全的行為而面臨起訴。
企業斯科特林（Scotlynn Growers）和農場主管比德爾（Scott Biddle）被指控20項罪行。事發於去年，因為他們的失誤導致農場當時約有200名農民工人確診新冠肺炎。
其中包括55歲的查帕羅 (Juan Lopez Chaparro)，當時他對新冠病毒呈陽性反應。其後在2020年6月，農場爆發疫情後死亡。他在家鄉墨西哥仍有四名孩子，還有他的遺孀，他們表示無法用言語來形容失去他的感受。
根據《星報》獲得的控罪清單，斯科特林（Scotlynn）被指控的違規行為，包括未能隔離有新冠肺炎症狀的工人、未能遵守口罩和消毒程序，以及未能提供足夠的防疫信息和培訓。
勞工部發言人麥克斯溫（Kalem McSween）證實，這是第一次根據職業健康和安全法對雇主提出與新冠肺炎相關的起訴。
比德爾作為農場的主管，被指控的罪行有11項，全部涉嫌違反工作場所安全的罪名。他說他目前在斯科特林（Scotlynn）位於美國辦公室工作，並不知道此事。
去年，在疫情爆發和查帕羅去世後不久，比德爾在接受《星報》採訪時說，他的農場有嚴格遵守疫情規定，包括提供足夠的個人防護設備和房間。
比德爾當時說：「這些都是前線工人，他們日常在農田工作，為我們加拿大人供食物，並冒著生命危險，因此農場爆發疫情實在是非常不幸的事。」
移民工人變革聯盟（Migrant Workers Alliance for Change）的凱倫科克（Karen Cocq）說，如果移民政策沒有系統性的改變，移民工人將繼續受到不平等的對待，很容易就會生病和受傷，更有機會面臨被驅逐出境的威脅，甚至失去生命。
查帕羅去世後，他的室友弗洛雷斯 (Gabriel Flores Flores)因對斯科特林爆發的健康和安全問題感到擔憂而被解僱。最終，勞工委員會認為農場的行為構成報復，斯科特林被勒令向弗洛雷斯支付賠償金和工資損失。
弗洛雷斯說，對於農場被起訴，感到非常欣慰，亦能夠揭示查帕羅死亡的真相，就是缺乏及時的醫療護理、惡劣的生活條件以及不平等的待遇。但他認為仍需要採取更多行動，包括立即給予工人完整的移民身份。只有這樣，工人才能離開如此糟糕的工作環境，希望得到應得的尊重和平等
根據省級工作場所安全法提起的訴訟，通常需要幾個月的時間才能啟動。個人最高可被判監一年和罰款100,000元；而公司方面，每項指控最高可面臨150萬元的罰款。
另外，根據新冠肺炎疫情緊急法，個人最高罰款可達10元，更可能會被判入獄；公司最高罰款可達1000萬元。
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