【星島記者王弘樹報道】卑詩省兒童疫情嚴峻，有本地家長擔心其孩子在托兒所感染新冠病毒，專門在網上選購用於兒童的防疫口罩，但抱怨托兒所同班的小朋友佩戴口罩率不高，稱若疫情惡化或停職回家照顧孩子；有本地醫生抨擊省府和學校，在防疫工作上把關不嚴格，低齡學童新增病例飆升，或與其家長未接種疫苗有關，藉此呼籲家長教育孩子在校園佩戴口罩，而反對接種疫苗的家長也應為孩子著想，盡快接種新冠疫苗，以減低學校其他學童的染疫機會。
讀者陳女士表示，近期重返工作崗位，平日無暇照顧兒子，所以今年九月首次將兒子送往托兒所，她抱怨托兒所佩戴口罩的小朋友寥寥可數，陳女士稱：「我不是過分敏感，但我覺得小朋友也須養成佩戴口罩的習慣，這樣有助阻隔病毒入侵。」由於陳女士的兒子年齡遠低於接種新冠疫苗的資格，她稱每天都擔心兒子染疫，認為政府忽視低齡學童的染疫風險，她說：「我不知道其他家長是不是反疫苗人士，但對此感到擔憂，若同班的家長中招，病毒就會在班上迅速擴散，後果不堪設想。」
陳女士最後補充表示，由於兒子對青黴素等抗生素藥物過敏，一旦感染流感或新冠病毒，擔心兒子無法得到最有效的治療，儘管兒子已在校園內佩戴口罩，但陳女士看到托兒所並非每個學童佩戴，稱若省內兒童確診數繼續飆升，或申請停職回家照顧兒子。陳女士說：「我專門在網上購買適合兒童的口罩給兒子佩戴，但我不能強制別人的孩子也佩戴，所以希望各位家長能以身作則，培養自己的孩子在校內佩戴口罩，盡做家長的責任。」
卑詩大學（UBC）醫科教授馮啟寅周一（27日）接受《星島日報》記者採訪時說，卑詩省兒童確診數日益飆升，家長和教師有責任教導兒童如何佩戴口罩，市面上亦有為兒童而設計的口罩，馮啟寅對於低齡學童毋須強制佩戴口罩，對此表示不贊同，他說：「目前是新冠疫情第四波的高峰期，卑詩省疫苗接種率逾80%，但有約17%的省民拒絕接種疫苗，這班人猶如定時炸彈，他們不僅給社區帶來安全威脅，更會波及未接種疫苗的兒童，兒童從而成為染疫高危。」
馮啟寅認為政府在返校安全指引上忽視低齡學童，由於校方無法得悉學童家長是否接種新冠疫苗，一旦某個家長為反疫苗者，感染病毒後通過其孩子在校園內散播，馮啟寅稱政府和學校有責任去了解各家長的接種情況，在防疫措施上應做更多額外清潔消毒，他說：「新冠疫苗藥廠或在不久的將來，允許更低年輕層的學童接種，但反對疫苗的家長，請你也為自己和其他孩子著想，你的行為正在傷害許多兒童。」
大溫醫生谷世安亦表示，由於民眾入冬後長期在室內活動，室內空氣不流通容易成為病毒溫床，低齡學童在學校佩戴口罩有助防禦病毒入侵，他說：「冬天室內傳播率更加高，源於民眾都在室內開啟暖氣，缺乏良好通風，室內佩戴口罩有效抵禦病毒，家長和教師應鼓勵學童在室內活動時佩戴口罩。」
谷世安理解有些兒童年齡尚小，反感口罩帶來的不適感，但市面上有出售專門為兒童設計的口罩，家長選購後可以和兒童講解佩戴口罩的重要性，學校亦避免學生之間近距離接觸，減低病毒交叉傳播的機會。至於有些家長擔心兒童佩戴口罩會影響其肺部發育，谷世安對此澄清：「我作為呼吸道醫學專家，這個說法毫無科學根據，佩戴口罩不會影響兒童肺部發育。」