【星島綜合報道】周四是加拿大首個「真相和解紀念日」法定假日。人們利用這一天來反思寄宿學校對原住民社區造成的創傷，同時也創造一個機會來教育和提醒加拿大關於寄宿學校的這段黑暗歷史。
就在兩個月前，卑詩甘碌市（Kamloops）一所原住民寄宿學校舊址發現了215個兒童殘骸，最小的只有3歲。而這一可怕的發現也促使國會通過法案，設立「真相和解紀念日」。
在超過100年的時間內，約有15萬個原住民兒童從家庭中帶走，被迫進入教會開辦的寄宿學校。在那，許多兒童遭受身體和性虐待，以及營養不良等，據信已有4,000人死亡。
Tk’emlups te Secwepemc原住民部族酋長卡西米爾（Rosanne Casimir）周四說：「我的祖母分享了很多關於孩子失蹤、被埋葬和焚化的故事，你能想到的都有。」卡西米爾的母親也在一所寄宿學校倖存了下來。從十幾歲起，她就開始傾聽兩代倖存者的故事。
卡西米爾說，想到被埋的孩子和他們的家庭，就感到難過。而且尋找這些家庭，進行痛苦的私人對話，也只是一個剛剛開始的過程。
她說：「我認為人們真的需要真正投入工作，需要為我們的孩子和後代作出改變，調解歷史，以及原住民和非原住民社區的關係。這意味著要調解加拿大寄宿學校造成的傷害和痛苦。」
卡西米爾還表示，這也意味著領導人要承擔責任。「我們需要與政界人士以及羅馬天主教會保持聯繫，以便能夠在和解方面採取更好的方法和步驟。」
在全國「真相和解紀念日」的幾天前，加拿大天主教主教們為對原住民社區造成的傷害道歉，並宣佈原住民代表團將在年底前與教皇會面。
卡西米爾還補充說：「傾聽在寄宿學校上學的倖存者心聲，了解寄宿學校歷史，對加國國民的教育，也絕對是前進過程的一部分。我們將繼續為原住民社區的繁榮發展而奮鬥。」
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