【星島綜合報道】全國首個「真相和解紀念日」之際，兩位原住民社區領袖回憶了當初他們是如何從殘酷的寄宿學校系統中生存下來。
在超過100年的時間內，約有15萬個原住民兒童從家庭中帶走，被迫進入教會開辦的寄宿學校。在那，許多兒童遭受身體和性虐待，以及營養不良等，據信已有4,000人死亡。伊格納茲（Ron Ignace）博士就是其中之一。
當年他就讀的就是甘碌市的原住民寄宿學校。在那，伊格納茲因為說母語而被毆打，但他拒絕放棄Secwepemcctin語言。伊格納茲說：「我用Secwepemcctin語言思考，用英語說話，我很清楚，他們不能因為我的想法而毆打我。」
1962年，他在16歲生日時被允許在無人監督的情況下休假。在叔叔的幫助下，伊格納茲逃離了學校，再也沒回來，也因此逃離了真相與和解委員會所言的文化滅絕運動。
伊格納茲說：「他們失敗了，我現在仍然站在這，從那以後我一直在為我們的權利而鬥爭。」在外面，伊格納茲過著傑出的生活。他花了32年時間擔任Skeetchestin原住民部族的酋長，獲得了人類學博士學位，最近還被任命為加拿大首位原住民語言專員。
伊格納茲表示：「我們向那些沒能回到家鄉的人致敬最好的方式就是確保我們的語言不死。」
而多年來一直幫助寄宿學校倖存者克服往事的杜布伊斯（Brenda Dubois）是沙省Muscowpetung部族的原住民，四歲時與家人失散，被迫前往Qu’Appelle原住民學校讀書。如今，她是里賈納大學（University of Regina）的知識保管員，提供儀式和傳統教學方面的文化見解。
在與倖存者交談時，她鼓勵人們不要讓過去主宰自己的未來。杜布伊斯說：「如果你被賦予了明天，你就被賦予了創造不同的一天。」
她和伊格納茲都試圖用他們的經歷來改變這個國家，也許現在比以往任何時候都更需要。
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