【星島綜合報道】周四是是加拿大首個全國真相與和解日(National Day for Truth and Reconciliation)，各地社區都在紀念從原住民寄宿學校系統中失蹤的兒童以及倖存者。這一天也恰逢「橙衫日」（Orange Shirt Day）。
聯邦政府於今年6月宣布的這一新法定假日，目的是反思加拿大虐待原住民的歷史，以及兒童被從家庭中帶走、送到教會機構負責運作的寄宿學校的悲慘歷史。
2015年全國真相與和解委員會 (TRC) 發出了94項行動呼籲，其中之一就是設立全國真相與和解日。據TRC的資料，加拿大最後一所原住民寄宿學校於1996年關閉，在1870年代至1996年期間，超過15萬名原住民，包括第一民族（First Nations）、因紐特族（Inuit）和梅蒂斯族（Metis）兒童被迫送進寄宿學校上學。
這些寄宿學校的目的是剝奪原住民的文化和語言，並以基督教信仰和英語取而代之。 聯邦政府共資助139所寄宿學校，其中許多是由天主教會負責運作。
TRC的最終報告估計，有6,000名兒童在寄宿學校上學期間死亡，不過，許多人表示該數字可能高達15,000人。
盡管聯邦政府將9月30日這天定為法定假期，但並非全國所有省份都作出同樣的舉動，包括亞省、沙省、紐賓士域省、魁省和安省在內的多個省份選擇不承認它，這意味著這些省的學校和省級辦事機構當天繼續開放。
今年5月，卑詩省甘碌市（Kamloops）一所原住民寄宿學校舊址發現了215個兒童遺骸，周四下午當地原住民以歌聲和擊鼓，紀念首個全國真相與和解日。
今年6月，沙省瑪麗瓦爾原住民寄宿學校（The Marieval Indian Residential School）遺址又發現751個無標記墳墓，事件再次震驚全國。當地Cowessess原住民部落周四在現場舉行紀念活動。
Cowessess原住民部落酋長德洛姆 (Cadmus Delorme)在紀念活動上表示，真相與和解日是加拿大人更好地了解許多原住民在這些設施中所經歷的痛苦和創傷的重要一步。他承認，加拿大人希望與原住民站在一起，認識到寄宿學校所造成的傷害。
今年的真相與和解日恰逢「橙衫日」。「橙衫日」活動始於2013年，為的是紀念原住民兒童並教育加拿大人了解寄宿學校系統對原住民社區的影響，它的靈感來自Stswecem’c Xgat’tem原住民寄宿學校倖存者韋伯斯塔德（Phyllis Webstad），她的橙色襯衫在上學的第一天就被寄宿學校工作人員拿走。
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圖片：民眾在首都渥太華參與首個全國真相與和解日紀念活動。加通社