【星島記者王弘樹報道】卑詩省首席衛生官亨利（Bonnie Henry），在周五（1日）新聞發布會上宣布，省府將擴大針對K-12（幼稚園至12年級）學生的健康安全指引，要求省內所有幼稚園至3年級的學生，下周起須在校內佩戴口罩。
跟據省府給予的健康安全指引，從10月4日（周一）起，卑詩省所有K-12返校學生都要求在校內佩戴口罩，包括在上課期間和乘搭校巴。目前校園口罩令僅適用於4至12年級的所有學生，這意味著從下周一起，三年級或以下的低齡學童，亦須佩戴口罩返校。
教育廳長韋瑞珍 （Jennifer Whiteside）在會上表示，線下教學對學生的社交和學習尤其重要，「本省學校現階段實施的健康安全指引，是跟據公共衛生辦公室和卑詩疾病控制中心的專業研究而制定，確保所有學童能安全的環境下，在學校接受教育。」
韋瑞珍又指，省府明白一些家長、學生、教師、以及教育局十分關注學校的健康與安全情況，尤其是在卑詩省傳播率較高的地區。省府將樂意聆聽各方聲音，並會根據省衛生官員的建議，採取進一步行動，讓家庭、學生和教職員在返校時安心。
亨利在會上說，新冠大流行持續肆虐，變種病毒使傳播速度變快，省府因此須作出改變，以應對目前出現的疫情局勢，對於無法接種新冠疫苗的低齡學童，佩戴口罩成為他們受到保護的額外措施。
由於有家長和教師聯會近日促請政府公開校園病蹤，透明向家長匯報最新病毒暴露風險訊息，亨利對此表示，從本月起，省公共衛生辦公室將會每月發放新一份報告，向省民匯報最新病毒訊息，以及對學童的影響。亨利說，地區醫療衛生官員將會繼續與校區合作，根據當地地區的疫情情況，採取進一步的健康安全措施。
亨利最後補充表示，擴展返校安全措施是基於現行K-12的健康安全指引，該指引則經過所有教育合作夥伴的諮詢後而制定的，指引內容包括每日健康檢測、洗手、患病人士留在家中休息，以及改善學校通風系統等。為了避免學童在課間，或用餐時大規模聚集，從而增加交叉感染機會，該指引提出學校分階段安排小休時間、午餐時間，以及課堂的轉換時間，並管理校園內人員分流空間。