【星島綜合報道】加拿大公共衛生局（Public Health Agency of Canada，簡稱PHAC）周五公布的最新模型顯示，由Delta變種病毒驅動的本國第4波疫情正在放緩，其中東岸情況較全國其他地區較佳，而避免病例再次急增的關鍵是提高疫苗覆蓋率和繼續保持衛生限制措施。
PHAC指，隨著全國疫苗接種率的提高，全國范圍內的新冠疫情已經擺脫了增長模式。如果維持當前的傳播水平，未來幾周全國的每日新增病例數可能會下降。
根據該機構的最新預測，到10月17 日，全國可能會有大約19,900至60,600宗新病例；到11月，預計每日新增約3,000宗病例。目前全國過去7天的平均每日新增確診病例數為3,700宗，大約有2,500名患者在醫院接受治療，其中770人在重症監護病房（ICU）。
PHAC上個月曾警告說，如果病毒傳播水平不降低，本國每日新增病例數可能會達到前所未有的高位。
加拿大首席公共衛生官譚詠詩（Theresa Tam）在周五的疫情簡報會上稱，新模型進一步表明，在進入呼吸道感染高發季節之際，通過實現較高的疫苗覆蓋水平，並維持限制性較低的基本公共衛生措施，例如戴口罩和限制密切接觸等，疫情的增長是可以控制的，今年冬天本國有望減少新冠病毒的影響。儘管目前全國各地的進展情況並不均衡，但總體而言，數字已經給出了「樂觀的理由」。不過譚詠詩強調，目前的新模型顯示了「謹慎的樂觀」。
聯邦數據表明，即使面對Delta變種病毒，疫苗仍然具有高度保護性，新病例中未接種疫苗者較完全接種者多10倍。此外，未接種疫苗者感染後住院的可能性是其他人的36倍。
譚詠詩稱，目前仍有近600萬符合條件的國民尚未完全接種疫苗，其中18至29歲年齡段的覆蓋率最低。在該人群中，只有72%接種了兩劑疫苗；相比之下，70歲及以上人士已有91%完全接種。因此年輕人是一個有機會增加全國疫苗覆蓋率的年齡組。
此外，新模型表明，本國東部省份由於在提高疫苗接種率的同時保持了更嚴格的衛生限制措施，因此現在的第四波疫情較西部省份溫和。
譚詠詩表示，在沙省、亞省和西北地區，疫情正持續給當地衛生系統帶來巨大壓力。疫苗接種率較低的較小衛生區，也面臨類似的挑戰。亞省和緬省的醫護人員現在已經筋疲力盡，一旦系統變得緊張，他們已沒有額外的人力資源可以增加。
她說，「在過去的一個月中，在限制措施放鬆過多或過早的地區，特別是疫苗接種覆蓋率仍然很低的地區，我們獲得了嚴重教訓，這是無情的病毒及其嚴重影響給我們的進一步警示。」
譚詠詩指出，「這些省份的情況提升了採取綜合措施的緊迫性，即我們不僅需要鼓勵接種疫苗，同時亦需要維持衛生限制措施。隨著秋季天氣的到來，人們在室內停留的時間越來越多，保持戴口罩和保持身體距離等公共衛生預防措施，將繼續有助於降低病毒再次捲土重來的可能性。」
在談到加拿大衛生部審查輝瑞-BioNTech疫苗用於5至11歲兒童的申請時，譚詠詩表示，如果該申請獲得批准，可能會對本國抗擊疫情產生相當大的影響。她說，儘管評估兒童接種疫苗對第四波疫情的影響已來不及，但從長遠來看，這將對控制病毒傳播帶來改變。「兒童接種是我們能看到的下一個希望之光。」
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