二埠中學新教學樓落成 少數族裔墓地遺址最終得以保留

【星島記者王弘樹報道】大溫二埠中學(New Westminster Secondary School)新教學樓在周四(14)日正式啟用,新教學樓重新選址位於二埠6街(6th St.),由於二埠中學的原址為昔日少數族裔墓地,地底曾埋葬著先人的遺骸,社會在2008年得悉學校規劃重建,對此提出爭議,加和會創辦人朱偉光促請政府更改重建地點。隨著二埠中學的新教學樓正式啟用,多年來致力於保護墓地遺址的朱偉光表示欣慰,希望藉此告誡後人不僅須尊重先人和保護其安息之地,亦須反省本國以前對少數族裔的不公平對待的歷史。

位於二埠與本拿比交界的二埠中學原址於1949年建成,隨著學校設施亦日久修飾,政府在2007年開始計劃重建工程,希望學校重建之後可以容納更多學生。由於二埠中學原址是少數族裔的墓地,有團體當年促請政府切勿在舊教學樓位置動工,否則將會再次摧毀地底下的墓地,當時作為加和會行政總監的朱偉光,從2008年起多次向政府請願,指出二埠當局在處理該處墓地遺址漠視對埋葬先人的尊重,並欠缺透明度,未向公眾保持公開的態度。經過朱偉光和社會各界多年來的捍衛下,二埠政府與教育局通過以地換地的模式,二埠中學重建規劃最終避開墓地原址,並在周四舉行新教學樓啟用儀式,朱偉光稱新教學樓的落成,成為真相與和解的一個成功例子,對此感到非常欣慰。

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二埠中學原址。星島記者攝

朱偉光在新教學樓接受《星島日報》採訪時表示,二埠中學原址是一個少數族裔的墓地,其中主要持墳團體有三分二為原住民,據悉有不少華裔先僑曾長眠於舊教學樓地底下,政府在2007年計劃在二埠中學原址上重建,對於政府再次大興土木進行學校重建計劃,朱偉光當年提出譴責並促請政府切勿無視歷史真相,他說:「當年政府在沒有經過公眾的同意,計劃在原址上方興建學校,此舉乃是褻瀆先人,以及對於少數族裔居民的不敬。在21世紀的民主社會,殖民思想和歧視主義在本國不能有立足之地,我們身為華裔有必要站出來發聲,用行動阻止政府實施不公平的行為。」

新教學樓最終在避開墓地遺址的情況下進行重建,為表尊重過去歷史造成的錯誤,教育局亦將墓地遺址改建為紀念公園,朱偉光認為這不僅是本國的民主價值觀進步,也是華裔和原住民團結一致,維護少數族裔公義的里程碑。由於在城市的快速發展中,地下文物或考古資源一直缺乏保護,身為卑詩省專業工程師學會成員的朱偉光,2013年在學會提出將考古資源列為施工期間的保護措施考慮,工程師學會接受該提議,並修訂該專業實踐指南,目前成為卑詩省工程師和地質科學家的實踐方針。

朱偉光說:「古有愚公移山,現有學校搬遷,經過社會各界多年來的努力,將這個不可能的事情變為有可能。」朱偉光又指,當年得悉重建規劃後,試圖聯繫多個原住民團體,但由於許多原住民社區缺乏人力資源,並且離市區遙遠,往往缺乏良好的溝通,最終在多名政府議員、社會各界、以及原住民團體的團結合作下,舊教學樓的墓地遺址得以保留。

朱偉光最後補充表示,在加拿大政府倡導認識原住民歷史,杜絕種族歧視,以及設立和解與真相日的同時,身為少數族裔應該用實際行動去捍衛自己的平等權利,他說:「我們生活在民主國家,對於不公平現象須要說不,亦要用實際行動去維護平等的價值觀。將心比己而言,政府當年對原住民的殖民剝奪,設立不人道的寄宿制度,後人必須反思並銘記。真相與和解日並非僅是一個假期,該日子旨在認識過去的黑暗歷史,反思以前的不公平現象,讓我們通過實際行動去本國殖民化。」