【星島記者報道】卑詩兒童醫院醫生表示，今年9月中旬到10月中旬，該院急症中心的就診者近三成都是呼吸病毒相關的疾病，這比疫情前增加了近10%。而呼吸道合胞病毒（Respiratory syncytial virus, 簡稱RSV）也比以往更多，且更早到來。
隨著秋天來臨，人們有越來越多的時間待在室內，而防疫限令也進一步放鬆。卑詩兒童醫院兒科醫生西頓（Dr. Claire Seaton）表示，可能因為去年冬天有嚴格的新冠疫情防疫措施，包括戴口罩、勤洗手、保持社交距離以及社交活動限制等，去年幾乎沒有RSV的病例報告，這不光在加拿大，全世界都是一樣。然而，儘管以往該病毒一般11月才開始出現，但今年10月已經見到不少患者就診，比往年要早得多。在魁省RSV患者更是飆升，入院率也很高。而專家預測今年可能會有比往年更多的RSV病例，因為去年一整年沒有病例令免疫系統一年沒有對此作出反應。
RSV是一種常見的感冒病毒，通常會導致幼兒出現輕度疾病或細支氣管炎。六個月以下嬰兒的症狀可能更嚴重，尤其是那些早產或患有慢性心臟或肺部疾病的嬰兒。另外，副流感（Parainfluenza）也將會比以往更多，這種病毒感染可引起從輕度感冒到兒童哮喘、肺炎等更為嚴重的疾病。
RSV通常會可以自愈，但年幼的嬰兒和早產兒有時需要住院治療。西頓醫生要求家長密切關注孩子的症狀，如果他們發現呼吸困難、發出咕嚕聲、呼吸非常困難，或者孩子臉色蒼白或臉色發青，就需要及時前往急診室。
此外，醫生提醒家長，醫院急診室可能很忙，為了避免不必要的長時間等待，家長也可帶孩子看家庭醫生、免預約診所或是緊急初級保健中心等就診。如果病情不嚴重，也可以致電HealthLinkBC的811熱線以獲取即時健康建議。
西頓醫生還表示，與新冠相關的安全措施也有助於保護兒童免受其他病毒的侵害，包括生病時呆在家裡、勤洗手、戴口罩以及咳嗽或打噴嚏時用手肘遮擋等。她補充說，流感疫苗以及兒童常規免疫接種也很重要，包括肺炎球菌和B型流感嗜血桿菌疫苗，可以預防病毒感染的並發症。
卑詩兒童醫院的數據顯示，該院急症科對約三成因呼吸系統相關問題就診的兒童進行了新冠檢測。在上月處理的1200多例檢測中，只有不到2%的兒童檢測結果呈陽性，沒有人因新冠住院。自疫情以來，全省19歲以下的青少年和兒童因新冠住院的比例為2%。
西頓醫生。卑詩兒童醫院網站
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