【星島記者報道】10月是兒童視力月（Children’s Vision Month）。卑詩眼科醫生協會（BC Doctors of Optometry）的一項調查顯示，一半父母對孩子使用屏幕時間太長表示擔憂，但過去一年帶兒童去檢查眼睛的人數卻顯著下降。
卑詩眼科醫生協會今年9月13日至28日對全省1000名受訪者進行調查後發現，72% 的父母擔心疫情期間屏幕時間對孩子眼睛健康造成的影響，這比去年的65%增加了7%。儘管如此，卻很少有人通過帶孩子進行眼科檢查來解決他們的擔憂。過去一年所有年齡段的孩子去驗光師診所就診的次數與前一年相比顯著下降，下降範圍從最低15至18歲孩子就診次數下降8.5%，到最高0到2歲的孩子下降了37.2%。
卑詩眼科醫生協會（BC Doctors of Optometry）主席、醫生布萊（Dr. Errin Bligh）在接受《星島日報》專訪時表示，定期眼科檢查對保持兒童眼部健康以及在為時未晚之前識別和診斷未確診的眼部問題非常重要，但是受疫情影響，很多家長認為還有很多其他的優先事項，檢查眼睛非當務之急，還有一些擔心疫情下面對面檢查眼睛是否安全。但實際上，疫情下孩子們花更多的時間在屏幕上，因此檢查眼睛恰恰比以往任何時候都更重要。
根據調查，儘管如此多的父母擔心孩子的眼睛健康，但50%的父母表示，由於孩子們無法接種新冠疫苗，因此他們對帶12歲以下孩子去進行面對面的眼科檢查持謹慎態度。
不過，布萊醫生指出，現在眼科診所都比以往採取更多安全措施來保證就診者的安全，包括大量的清潔消毒、戴口罩、勤洗手以及保持身體距離等，家長大可不必擔心。此外，市民還可先聯繫家附近的視光學診所，看是否可通過網上視訊方式就診，如確實必要再前往診所進行面對面檢查。
卑詩眼科醫生協會的調查還顯示，與郊區(64%)和農村地區(53%)相比，城市地區的父母(81%)更擔心增加屏幕時間對孩子的影響。此外，只有十分之六 (64%) 的父母知道孩子應該在兩歲時進行第一次全面的眼科檢查。
布萊醫生說，事實上2歲以下孩子進行眼科檢查非常重要，因為他們年紀小，並不知道如何告知家長他們視力的問題。比如一個孩子可能一隻眼睛有問題，另一隻則是健康的，那他可能會一直依靠健康的眼睛來看東西，作為家長就無法發現他另一隻眼睛有問題，從而錯過了治療的最好時機。
眼科醫生建議嬰兒應在6至9個月大時進行第一次眼科檢查，兒童應該在2至5歲之間至少進行一次眼科檢查，並在開始上學後每年進行一次，以確保最佳視力。布萊醫生補充說，卑詩醫療保險計劃（MSP）可以為19歲以下兒童提供免費年度綜合眼科檢查。她還鼓勵父母也定期檢查眼睛，照顧自己的健康，為孩子樹立好的榜樣。
另一方面，布萊醫生還提醒家長控制孩子們屏幕使用時間，0至2歲兒童盡量避免使用屏幕， 儘管其他年齡兒童有時要使用屏幕作為學習工具，但使用時間也盡量限制在2小時以內，並遵循20-20-20原則，每用20分鐘屏幕，就要起身活動一下，讓眼睛離開屏幕20秒以上，休息一下疲勞的眼睛。調查結果表明，只有不到四分之一的父母(22%)鼓勵他們的孩子遵循20-20-20規則。
布萊醫生。資料圖片
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