【馬非體評】體育專欄逢周一至五刊載
文：馬非 圖：Getty Images
已經有一段時間沒有到現場看冰球的我，上周與好友到豐業銀行中心觀看多倫多楓葉隊的賽事，由於這位朋友對冰球並不是太熟悉，期間問了很多關於賽事的問題，而當中他便問到為什麼場內的球迷絕大部份都是西方人士，沒有太多華人的面孔？
加拿大人對冰球的熱愛程度，絕對在籃球之上，雖然多倫多猛龍在2019年曾經因為奪得NBA總冠軍而吸納了不少球迷，但球隊在多倫多受歡迎的程度，仍然不及冰球的楓葉隊。不過若論到來自亞洲的移民或亞裔居民，由於他們的成長大多都較少接觸到冰球，因此沒法培養出去觀看冰球的文化，所以若要揀選追隨本地的職業球隊，他們寧願選擇多倫多猛龍，畢竟籃球在亞洲是較為普及的運動。
NHL也明白到亞洲是一個極有潛力的市場，特別是中國！看到NBA早在1979年，已透過安排球隊到中國進行友誼賽，而在推廣上取得空前成功，令NHL也希望能夠在這個龐大的市場分一杯羹。於是，聯盟也開始籌備在中國的推廣活動， 2017年9月，NHL終於如願以償，安排了兩支球隊溫哥華加人和洛杉磯帝王，分別在上海以及北京進行表演賽，希望可以吸納更多中國和亞洲的球迷。
提到亞裔人，早在1948年，歷史上已經出現首位亞裔的NHL冰球員，他的名字叫Larry Kwong。Larry Kwong本身在加拿大出世，自小已經參與冰球運動，他曾經效力過New York Rovers一段時間，更在1947-48球季，成為球隊的得分王。由於NY Rovers是NY Rangers紐約遊騎兵的衛星隊伍(即球會旗下的乙組球隊)，所以表現出色的Larry，曾被提升至作為遊騎兵的後備球員，雖然Larry Kwong最終只上陣過一場，但足以寫下亞裔球員參與NHL的第一章歷史。可惜的是，往後的一段期間，卻沒有亞裔球員去延續Larry Kwong的步伐，錯失了一個令亞裔球迷去追隨冰球的機會。
相對於冰球，籃球的基本球例較為簡單易明，所以亦較為容易吸納一般的觀眾，而且很多球迷也表示冰球的速度太快，他們根本看不清楚比賽時冰球在那裏，所以寧願選擇較簡單的籃球去觀看。而最後，亦是當中一個最重要的原因，就是多倫多猛龍成為冠軍的熱潮仍在，而多倫多楓葉上一次贏冠軍卻已是1967年，二選其一，也難怪亞裔的球迷寧願選擇追隨他們心目中的冠軍隊伍，而不花時間在一支已經有54年沒有拿過冠軍的球隊上。
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