【星島記者王弘樹報道】奧密克戎（Omicron）變種病毒在全國迅速傳播，卑詩省確診新冠病毒人數持續飆升，卑詩首席衛生官亨利（Bonnie Henry）周五（24日）表示，奧密克戎並非傳統的傳染病毒，呼籲省民出現新冠病毒癥狀時，應馬上進行自我隔離。
卑詩省首席衛生官亨利在新聞發布會上表示，奧密克戎的傳播方式與以往的變種病毒非常不同，奧密克戎在人與人之間傳播速度快，導致病毒檢測及接觸者追蹤系統不堪負荷，強調應優先為有需要人士進行檢測。亨利說：「奧密克戎的傳播速度不容忽視，陰性檢測結果並非『綠燈』，省民切勿掉以輕心。」
亨利在會上又說，已接種疫苗者，若出現出現新冠病毒癥狀時，可馬上自我隔離7天，不應等待檢測結果呈陽性再作隔離措施；未接種疫苗者若出現癥狀，建議自我隔離10天。目前省內的病毒檢測仍可使用，但旨在優先給高染疫群體，例如長者、免疫系統受損患者、以及前線醫護人員。亨利重申，省民若無新冠病毒癥狀，或出現癥狀但並非高危群組人士，則毋須進行檢測，若正在自我隔離的省民，其癥狀未有消失或惡化，可隨時撥打8-1-1尋求協助，如須緊急求醫，請致電9-1-1。
由於奧密克戎（Omicron）目前得到的醫學數據有限，亨利稱會繼續觀察世界各地及本地的病毒走勢，認為民眾接種加強劑將獲得更好的保護，她說：「從英國和南非現時的情況來看，奧密克戎暫時未引發嚴重的疾病，大多數人對前景充滿希望，但無論住院及死亡率如何，我們仍須重視該病毒的存在，嚴格遵守衛生防疫政策。」
對於卑詩省在聖誕前實施新一輪防疫令，有從事健身行業的人士質疑，省府新令毋須關閉泳池或桑拿浴室，卻堅持關閉健身房，亨利回應說，防疫令讓省民度過一個不一樣的假期，很多人無法參與健身及體育鍛煉，明白該措施影響甚多，「防疫令基於新變種病毒迅速傳播而制定，尤其是年輕的省民感染率逐漸增高，在室內隨意走動容易增加染疫機率，因此健身房關閉是人與人之間，在室內容易透過飛沫傳播病毒而決定。」亨利最後補充說，省民在聖誕及新年期間，盡可能避免多人聚會，建議使用電子設備聯繫親友。
卑詩省衛生廳長狄德安（Adrian Dix）在會上稱，僅在周四（23日）當日，全省一共進行了20,133次PCR新冠病毒檢測，是卑詩省單日最多檢測次數的一天。鑑於檢測人數眾多，出現大排長龍的現象，溫哥華沿岸衛生局及菲沙衛生局須進行人流管制，作出分流決定，讓一部分希望進行PCR檢測的市民，改為快速抗原檢測。狄德安又說，為應對奧密克戎的來襲洶洶，現年63歲或以上，符合接種資格的省民，將陸續接到接種加強劑的預約通知。
省府最後呼籲省民，儘管最新防疫令未限制省內旅遊，但冀望省民須在家庭的心理健康，與減少病毒傳播之間取得平衡。