【星島綜合報道】本周卑詩省大部分地區的天氣都十分寒冷，可能會危及無家可歸者的生命。溫哥華市中心東端及蘭里有組織為無家者提供床位，供他們棲身。
位於溫哥華市中心東端的聯合福音差會（Union Gospel Mission），發言人穆奇（Nicole Mucci）表示，自12月23日以來，該組織的過夜庇護中心每晚都額滿，擠滿了人。
隨著加拿大環境部已向卑詩省大部地區，包括溫哥華和素里在內的大溫發出極端寒冷警告，許多人擔心無家者怎樣捱過這寒冷天氣。
穆奇周一稱，無家可歸者已經一年365天，每天24小時暴露在大自然中，在今年夏天已遇上熱浪，到11月又遇上大氣河流，現在遇上非常寒冷的天氣和下雪天，這真在太可怕了。
由於天氣寒冷，其中大溫低溫連同風凍效應予人攝氏零下20度的感覺，所以該組織的流動任務救援車一直在檢查無家者的情況，並將在未來幾天內繼續進行，因為預計嚴寒天氣會持續到至少周三。
穆奇補充道，「我們知道，對於無家可歸或生活在貧困中的社區人士來說，任何像這種寒冷和下雪的極端天氣，都會對他們的健康和安全構成風險」。
該庇護中心每晚可容納92人，並在節禮日因求助人數超過可容納人數，而不得不把求助者引示到其他庇護中心。
此外，鑑於需要，蘭里一所小學內已設立一個臨時極端天氣庇護中心，以助無家者度過這嚴寒天氣。
根據蘭利牧師懷特（Leith White）所言，義工與蘭里市政府和其他當地慈善機構合作，為無家者提供一個睡覺的地方和一頓熱騰騰的飯菜。
基於疫情，義工都採取衛生和安全預防措施，包括戴口罩，並鼓勵參與者接種疫苗。
懷特稱，社區的反應很好，有早餐、午餐、晚餐、全天的小吃、熱咖啡和巧克力。他續道，雖然大部分需要的東西都有，但是更多善長捐贈水和果汁無任歡迎。
懷特又稱，該臨時庇護中心有局限性，包括沒有自來水可飲用，不過「我們依然感恩」。
這中心提供42張床位，到目前為止沒有人被拒之門外。
懷特認為，如果天氣變冷，問題會出現，屆時接納的人數會達到所容許的上限。
該中心也通過蘭里動物保護協會提供狗用的板條箱和食物。
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