【星島綜合報道】隨著新冠感染數字激增，最新一波新冠疫情令加拿大一些偏遠社區的醫療系統接近臨界點。加拿大大部分地區近日感染人數都破紀錄，雖然重症患者數量比以往少，但醫療員工的生病率大增，醫院面對更高的缺勤率。
安省北部的原住民社區熊皮湖（Bearskin Lake First Nation）早於12月30日宣佈進入緊急狀態。星期日更有169人確診或疑似確診，佔當地人口超過百分之40。「這是一場危機。」Nishnawbe Aski Nation原住民酋長福克斯（Derek Fox）表示。熊皮湖沒有醫院，一向只有由兩名護士負責的護理站提供服務。緊急醫療服務則要透過飛機提供，而且只能在天氣允許的情況下才能降落。
聯邦政府已組織一個應變小組，由三名初級護士、一名護理人員和兩名衛生官員組成。主要希望提高熊皮湖的檢測能力。Sioux Lookout原住民衛生廳也派出護士協助。
福克斯認為，對於一個沒有醫院的社區來說，這些應變工作並不足夠。「聯邦政府和省政府需要承認這是一場危機。」福克斯續道。 他說，Nishnawbe Aski Nation的49個社區中，約有12個社區目前已有確診病例，包括熊皮湖的169個確診者。
原住民服務部長凱杜（Patty Hajdu）星期日與福克斯通電話，並表示渥太華會提供協助。凱杜表示：「我們會為他們提供協助，他們只需要不告訴我們他們的需求，我們將會確保資源得到善用。」凱杜續指483,000元的援助金已獲批，為熊皮湖提供食品、防疫裝備，以及為當地社區檢測人員提供資金及物資。
上周首次出現感染個案的拉布拉多（Labrador）北部海岸，亦對當地社區實施嚴格的旅行限制。Innu Nation副大酋長努伊（Mary Ann Nui）在帖文表示，無法迅速獲得檢測試結果，令社區的醫療壓力增加。紐芬蘭（Newfoundland）和拉布拉多衛生廳表示，正部署為該地區進行檢測，但無法預測需求的增加。
星期日，紐芬蘭和拉布拉多的病例急增，錄得466宗新感染，打破24小時前創下的單日記錄。新斯科舍省（Nova Scotia）也創下單日新高，錄得1,184宗病例，是疫情以來首次單日超過1,000宗。至於愛德華王子島（Prince Edward Island ）於兩天內有137人受感染。當地衛生官員表示，過去兩週感染數字幾乎上升三倍。
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