【星島記者王學文報道】1月31日是傳統農曆新年除夕，不少華裔市民已經開始為一年當中最重要的一餐——年夜飯做準備了。不過受疫情及公共衛生限令影響，大部分市民都準備「低調過年」，留在家裡與家人一起烹飪幾道好意頭的傳統年菜，希望來年平平安安、健健康康。
列治文華裔市民、乒乓球運動員陳暹卿以往過年很喜歡呼朋喚友，在家裡煮傳統的「盆菜」及各種糕類，大家一起慶祝新年，其樂融融。她說：「我們試過煮三、四十人的盆菜，幾個女人一起分工合作，有人燜蘿蔔，有人燜冬菇，表面碼上雞鴨鵝等，然後再配上糯米飯和湯等，無論是一起整還是幾十人聚在一起吃，都非常開心熱鬧。」
隨著前幾年陳暹卿從獨立屋搬入柏文，喜歡呼朋喚友的她也鮮有組織過年聚會了。她說，大家吃東西也越來越少，因此這兩年他們已經沒再做盆菜了。今年過年，她只打算和先生以及兒子在家煮食，「傳統的鮑魚、蒸雞都不會少」，她說，「我是潮州人，因此過年還會做一些蘿蔔糕，給幾個好朋友送去，她們可能做芋頭糕，那我就拿蘿蔔糕換芋頭糕。」
陳暹卿表示，疫情對她的生活造成了極大的影響，2年時間她幾乎完全沒有外出飲茶、吃飯。最近奧密克戎流行，她已經幾乎一周都沒出過門了。她表示，雖然很懷念以前一班人聚在一起的氛圍，但對疫情仍感到很害怕，就連一些國際乒乓球比賽都不參加了，「小心為主」，她說。
同樣擔心疫情的還有91歲的溫哥華市民叢興元。她說，如果不是疫情，她可能會叫幾個親近的朋友來家裡吃飯，但現在就只能獨自一人吃年夜飯。不過，春節畢竟是華人最重視的節日，她表示，雖然簡單，但好意頭的菜式一定不能少。比如她家鄉的傳統紅棗年糕，寓意「年年高」，大饅頭寓意「滿頭彩」，還有春卷代表「金條」，餃子代表「元寶」，魚代表「年年有餘」，雞則表示「吉祥」等。她還會擺幾個橘子蘋果供奉祖先，寓意「平安、吉祥」。
西溫市民黃女士的母親不久前剛剛由中國飛抵溫哥華。她表示，雖然一家人並不排斥外出餐廳用餐，但由於這一波疫情太猛，他們實在不想趕在除夕夜去「湊熱鬧」，因為擔心太多人在一起吃團年飯，導致染疫風險太高。「何況母親做菜很好吃，她來了我們一起在家煮也是不錯的選擇」，黃女士說。
她指出，原本有計劃想請朋友們一起來家裡聚餐，一方面和母親見見面，另一方面共同慶祝春節，但是現在私人聚會也有人數限制，因此她就打算一切低調從簡，只有一家人自己做自己吃，最多在外面外帶一點燒臘。
列治文市民王女士也決定和女兒一起在家自己煮年夜飯。她說，新冠病毒主要還是通過空氣和飛沫傳播，她覺得外出餐廳用餐還是有點不安全。她覺得自己動手做年夜飯也更有氣氛，因此亦不會在外面購買盆菜或者其他半成品年菜等。
另一市民畢女士對到餐廳用餐並不排斥，但她也表示，除夕夜會到朋友家用餐。「早就已經說好了，過年大家一起聚聚」，她說，「但平時還是經常會到餐廳用餐。」
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