【星島綜合報道】加拿大央行行長麥克倫(Tiff Macklem)周三向參議院的銀行委員會警告，本國30年來的高通脹率將如何快速地回落至央行的適應範圍(comfort zone)存在不確定性。他指出，由於疫情大流行及全球重啟各自經濟的獨特情況，令前景不明朗。
麥克倫表示，導致運輸成本和消費者價格上漲的供應鏈問題可能會持續更長時間，這些問題較央行最初預期的更持久和普遍，令本國去年12月的年度通脹率攀升至4.8%，是自1991年9月以來最高。
麥克倫向參議員透露，本年上半年的年度通脹率可能會保持在令人不安的5%左右，隨著天然氣和食品價格上漲，將對低收入國民產生影響。
前景的不確定性促使參議員要求麥克倫為央行最近的預測，即在2022年底前，通脹率將下降到接近央行的適應範圍作出辯解，原因是之前的預測與結果相距甚遠。
麥克倫表示，如果商品價格的壓力迅速緩解、甚至出現逆轉，通脹下降速度可能快過預期; 此外，供應鏈問題可能會像疫情大流行一樣持續更長時間。他稱，病毒仍然存在，奧密克戎 (Omicron)也可能會影響世界其他地區的生產設施，所以前景肯定仍存在一些不確定性，不過，央行正努力管控，並明確表示利率必須上升，才能使通脹回到2%的央行指標。
央行上月底將主要政策利率維持在0.25%不變，這亦是自2020年3月疫情爆發以來的利率水平，但央行放棄了將利率保持在最低水平的承諾。
另一方面，麥克倫同時指出，本國就業率已高於疫情大流行前水平，企業難以填補職位空缺，工資增長亦正在加快。
雖然麥克倫沒有說明何時開始加息、加息幅度，或本年加息次數。由於高通脹，經濟學家認為央行將在3月提高利率。
他強調，利率需要上升，加息幅度將取決經濟發展，如果消費者花費更多，幅度相信會更高。一旦利率上升，按揭等利率將受影響，而央行也計劃減少其持有的聯邦債券，從而令利率進一步推高。
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