【星島訊】
家庭能源賬單上漲有多種原因，但亞省省民表示還有許多其他開支不斷增加，讓家庭感到緊張和「震驚」。
Cathy Reitz位於Bowness的房屋建於60多年前，她近日收到ENMAX的水電費賬單，費用高達1,240元連200元回饋，這是她13年來收到最貴的賬單。能源賬單超過1,000元令人震驚，這幾乎超過他們目前的按揭供款。
她的電費從2021年1月的140.86元上漲至2022年2月的284.52元，一年間貴出一倍。Reitz說，她的家人通過隔熱和安裝新窗戶和屋頂來節能。她補充，賬單上漲的複利效應和她的生活成本是她的主要壓力，他們將需作出改變以支付賬單、按揭供款、仍然需要吃飯及為汽車加油。
加拿大統計局報告稱，1月份年通貨膨脹率已升至5.1%，而 2021年12月的漲幅為4.8%。
2022年1月的消費者價格指數按年上漲4.3%。與去年相比，1月份的全國汽油價格也上漲近32%。
不僅僅是供應及需求
卡加利大學經濟學副教授Blake Shaffer表示，除了冬季寒冷天氣和供求規則之外，還有很多原因令能源費用上漲。在亞省可以選擇供應能源公司及付款方式—固定或浮動。Shaffer說，大約一半省民採用浮動價格付款方式，該方式會隨著市場價格而波動。因為有更多人士在家工作，2021年的需求比前一年高出約3%。
作為亞省的主要發電機，天然氣的商品價格也持續居高不下，比2020年高出約50%。
碳稅每噸增加10元，這是由天然氣發電廠承擔。
Shaffer還補充說，「購電安排」 (Power purchase arrangements) 於2020年底結束，將一些發電廠的控制權轉移給更小及更集中的業主，導致電價大幅上漲。
所有這些市場波動可能要到2023年4月才會消散，並建議省民鎖定固定利率收費系統，否則將面臨更昂貴的賬單風險。至少要再過一年，固定方式看起來是正確選項。
亞省天然氣和電力部副廳長Dale Nally表示，承認亞省省民面臨的財務壓力，並表示市場需求超出政府的控制範圍。Nally周三（16日）向《CTV新聞》發出聲明，表示除了今年冬天看到創紀錄的需求外，大量歷史低價的煤電已從系統停用。電力供應結構的轉變也導致價格高於平均水平。這是向投資者發出一個信號，即需要新一代，市場正在做出回應，大約有40個發電項目正在進行，在未來數月和數年內為電網提供4,000兆瓦的新供應。
Nally稱，消費者可以保障自己免受能源價格波動影響，他鼓勵每人了解競爭產品。這些選擇包括固定價格合約、均等付款計劃或浮動監管利率。與許多其他基於合約的產品不同，公用事業合約在亞省很容易申請，也很容易在短時間內取消。他補充，亞省公用事業消費者倡導組織(Utilities Consumer Advocate)是亞省省民可以聯繫的可用資源。
《CTV新聞》獲得一份Direct Energy發出的聲明，表示由於供應短缺和天氣比正常更冷，能源價格一直上漲。能源消耗在氣溫下降時會增加。這些因素導致許多省民的能源費用增加。
此外，他們提供天然氣和電力固定價格合約，以保障消費者免受價格波動影響，並允許客戶隨時免費更改他們的天然氣和電力計劃。他們一直與行業利益相關者會面，並與政府合作以提供協助客戶的解決方案。同時了解一些客戶可能需要協助管理賬單，並且在可能的情況下提供靈活的付款安排和其他計費選項，例如均衡計費。
預算中承諾的回扣
亞省省長康尼（Jason Kenney）周三表示，天然氣成本即將有所緩解。在即將到來的預算中，省民的回扣已列入預算案。康尼說，做出決定的動力是聯邦碳稅，他的政府試圖在法庭與之抗爭。加拿大最高法院駁回亞省最近的論點，亞省政府仍然反對徵稅。政府將再次呼籲聯邦政府放棄懲罰性的碳稅，其所做的只是讓電變得更加昂貴，他認為在加拿大人努力支付成本的時候，這是不負責任。
但是康尼沒有詳細說明省民可以回扣的金額，詳情預計將於下周公布。
(圖 : CTV News)