【星島記者王弘樹報道】隨著卑詩省對護士的需求越來越大，省府將撥款逾1,200萬元，去協助合資格的海外受訓護士（簡稱：國際護士），讓他們更容易投身至卑詩省醫療體制，從而解決省內醫療系統的人手不足問題。
卑詩省衛生廳長狄德安在（Adrian Dix）周二（19日）宣布，省府與卑詩省護士及助產士學會 （BCCNM）﹑護士從業評估服務 （NCAS），以及卑詩醫療配對項目（HMBC）合作，透過多個途徑，去協助希望投身卑詩省醫療系統的國際護士，措施包括：為國際護士合併各項評估過程、提供總約900萬元的助學金，以減輕其評估費用支出。當局預料第一年會有約1,500名國際護士受惠，以及為新護士入職提供指導，協助國際護士接受評估和獲取牌照，該項目計劃及詳細資訊，將於5月推出。
現時，國際護士若要在卑詩省成為醫護助理或護士，須經過複雜、昂貴而漫長的職業認證過程，並且要向多個機構呈交多項文件，再進行多重評估。這意味著在卑詩省的國際護士，若要接受多項職能評估，必須花費大量金錢和時間。
加籍公民科索寧（Gabriela Kosonen）表示，自己雖然是加拿大人，但因為曾在芬蘭學習註冊護士課程，返加後無法執業，現時僅能從事醫療相關的文員工作。她無奈地說：「我已經職業認證耗時18個月，仍在等待當中，亦花費了數千元。」
科索寧續指，儘管其母語是英語，但由於護理專業在芬蘭學習，仍須花費400元進行英語考試，對此感到非常不解，「我看到醫療系統經常抱怨缺乏人手，但我無能為力，只能繼續當一個文員，無法為患者提供醫療協助。」
狄德安說，從今年5月起，國際護士將使用一個簡化的流程，去評估其海外學校的護理證書。一般來說，現時國際護士的認證過程，長達18個月至2年時間，日後或縮短至數個月。
透過HMBC項目，省府為國際護士提供助學金，以補助他們用於評估服務、語言測試、技能評估，以及教育增值等方面的支出。國際護士可獲高達1,500至16,000元不等的助學金，這視乎他們所需的評估或升級而定。
另外，HMBC項目中當擔任新護士入職的指導員，除了指導國際護士應作的各樣測試和評估，以預備他們在卑詩省工作，也會就移民、執照、移居資訊、職位空缺，以及就業等多方面提供支持。
不過，在國外接受醫學培訓的醫生，其執業認證程序並沒有改變，有公眾不解為何當局不去優化本地的醫生認證系統，令海外醫生赴加後，難以在加拿大再次成為醫生。狄德安對此回應說，由於改變醫生認證制度更為複雜，但卑詩省會重視該訴求，並努力尋求平衡點。