【星島綜合報道】有溫市華埠商界領袖指出，市府物業「華埠廣場」空置嚴重，18家店鋪僅有5家被利用，他希望市府可將該建築建成烹飪美食中心，令華埠重新煥發商機。有學者也認為該公有物業空置造成巨大資源浪費。
「華埠廣場」位於奇華街（Keefer St.）180號，是由一棟7層樓高的停車場和3層樓高的商業建築組成。溫哥華華埠商業促進會會長伍沛雄（Jordan Eng）稱，這棟建築幾乎是空置的，廣場內有18家商店，但實際上只有5家被利用。他說，「華埠廣場」建於1990年代初期，後來列治文和本拿比都建了大型亞洲購物中心，吸引購物者慢慢離開了華埠。
伍沛雄表示，這棟建築和土地2021年的政府評估價為1470多萬元，奇華街夾魁北克街（Quebec St.）的停車場，政府估價達610萬元，但政府對這些估價很高的物業上所做甚少。他說：「他們的任務就是將溫哥華房地產的價值和我們的收入最大化」。
西門菲沙大學（SFU）城市項目主任甄瑞謙（Andy Yan）表示，這是對優質公有房地產的巨大浪費，我認為可以將這些房地產重新定位為公益房地產。
伍沛雄希望將華埠廣場變成一個烹飪美食中心，在停車場的頂層設有食品攤位、市場以及亞洲烹飪學校，食客可以一邊欣賞城市景觀，一邊品嘗學生們的烹飪作品。他認為這是如何利用這麼好一個地方的重新構想。他於2020年5月向市府提交了如何改造華埠廣場的初步建議。
溫哥華市府表示已經委託進行一項研究，來調查改善華埠商業組合的潛在選擇，不過伍沛雄說，市府不給華埠商業促進會看最終研究報告。
甄瑞謙表示，世界一些城市已經建立起了烹飪美食中心的樣版，包括美國加州Oakland的天鵝市場（Swans Market）和三藩市的拉科西納市政市場（La Cocina Municipal Marketplace）等，這兩個都是與社區共同創建的，代表著包容和創新。
菲律賓麵條聯合店（Filipino Noodle Joint）的Louwella Malda表示，食物總是能吸引人流量。她最近從多倫多搬到溫哥華，並於4月初在溫哥華最大的中餐館——富大海鮮酒家所在的同一個廣場開設了她的小餐館。
溫哥華市府並未回應是否會參與創建未來的烹飪美食中心，但市府在一份聲明中將空置歸因於疫情，聲明說，疫情前華埠廣場的空置率僅為6%，而目前空置率是可出租面積的28%，大部分空置發生在過去兩年。
溫市議員費必得（Pete Fry）表示，市府肯定需要做得更好。他稱市府在許多市府所有的物業堅持市場租金，因為如果不堅持就要提供補貼，但他認為現在這一原則需要重新考慮，因為這不僅僅是關於房地產的交易，更是如何才能最大限度利用這些物業並從社會角度看待它。
華埠廣場眼鏡店的東主梁雪美則表示，市府在疫情期間仍對華埠廣場的租客加租，這根本不合情理。她說：「按照市場價收租沒有問題，但問題是它根本提供不了一個正常的市場。當市場繁榮時加租沒問題，但市府無法維持華埠一個好的形象，沒有清潔，不安全，人們一聽到華埠就不敢來，而且停車費很貴，商場空置也沒有吸引力，人們認為給停車費不值得就不會來」。
華埠廣場。資料圖片
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