【星島記者王弘樹報道】卑詩省去年經歷史無前例的熱浪，超過600名省民因高溫致死， 卑詩首席驗屍官拉龐特（Lisa Lapointe）及死亡調查小組周二（7日）發布熱浪期間的死亡報告。該報告指，超過一半死者為70歲以上的長者。
根據當局周二發布的熱浪死亡數據顯示，在2021年6月下旬至7月初期間，卑詩省連續數天錄得超過40攝氏度，並因高溫奪走619名省民的性命。在此期間，卑詩省的死亡人數是平常的四倍。
報告還指出，67%的死者年齡在70歲或以上，以及56%死者為獨居人士，有98%的高溫致死都發生在室內。此外，超過60%的死者，在死前的一個月內，曾向醫療專業人員求醫。有近四分之三因高溫致死的省民，是菲沙河谷和溫哥華沿岸衛生局所屬居民，大多數死者家中沒有足夠的降溫設施，包括冷氣機或風扇。
報告亦披露在去年熱浪襲擊期間，負責向省民通報的極端高溫機構反應遲緩，認為加拿大環境及氣候變化部在發佈高溫警報，以及公共機構及個人反應存在滯後。在救援工作昂面，9-1-1呼叫中心在熱浪期間嚴重延誤病患的救治時間。
根據該報告的數據顯示，在熱浪期間，撥打9-1-1-的電話數量翻了一番，護理人員以10分 25秒的中位時間，處理了54%的死亡病例，有50個案中，醫護人員從接到電話到救治，所須時間超過30分鐘，另外有6個求助電話被告知沒有救護車可用。
卑詩法醫服務處首席醫療官拜德萬（Jatinder Baidwan）對此表示，高溫警報系統會讓省民及政府更好地做好應對措施，防止大規模死亡事件再次發生。
他續說，氣候變化引起的緊急情況，將會成為未來的危機，「我們知道像去年夏天發生的極端天氣，未來會再次發生，我們必須確保省民的人身安全，並防止他們的性命造成損失。」
他又指出，在熱浪期間不少死者為長者，由於他們無法進入陰涼的建築物，或冷氣開放的空間，從而引發多種與高溫或中暑的疾病。死亡的長者多數患有長期疾病，在熱浪期間身體難以承受，包括精神分裂、癲癇、慢性肺病、憂鬱症、哮喘、情緒病，以及糖尿病等。因此，實施高溫警報應對系統，將對弱勢群體在熱浪中提供支援，以及指定長期的應對策略。
該計劃還呼籲當局致力發展長期規劃，以建造能夠應對極端天氣的房屋和社區，但卑詩省的建築規範，目前僅主要側重於應對寒冷天氣，拜德萬說：「這種情況需要改變，隨著氣候的變化，當局的規劃應與時俱進。」