【星島記者王弘樹報道】加拿大環境部周一發布酷熱天氣警告，大溫各地預計白天溫度超過30度，為防止市民中暑，以及為極端高溫做好準備，溫哥華的社區避暑中心已開放給市民入內。不過，有住在喜士定東街（East Hastings Street）沿路帳篷城的居民仍希望留在戶外，他們稱戶外比較自由，可以隨時吸煙，以及與街友聚集聊天。
儘管當局在周一發布酷熱警告，但喜士定東街帳篷城的居民仍生活如常。記者當日中午在現場可見，不少帳篷主人正為帳篷加裝深色遮光布，帳篷內放著從食物銀行領取的飲料，有的帳篷更在外面貼著「歡迎來我家聚會」，更有數位帳篷主人熱情地「邀請」記者到帳篷內聊天。
有長期在喜士定東街扎營的居民表示，他們平日少去社區中心，有些比較好學的街友會選擇前往加麗基社區中心( Carnegie Community Centre）避暑看書，但由於中心內不能大聲聊天及吸煙，他們僅會有時在中心買飯作短暫停留，平日較少在社區中心逗留。
至於是否害怕長期在戶外引發中暑，該名居民則表示，他們帳篷旁邊有便利店，有需要可自行購買冷飲，最後還向記者分享，社區中心現在有冷氣開放，並提供僅2.75元的膳食，是低收入市民的恩物。
記者隨後按該名居民的指引，前往位於喜士定東街夾緬街（Main Street）的加麗基社區中心，中心門外貼著告示稱「冷氣開放，歡迎入內乘涼」。中心設有三層至四層活動中心，首層是圖書館及康樂文化區，不少長者及露宿者在首層閱讀報紙書籍，並有數名長者在互相切磋國際象棋。中心內溫度較戶外涼爽，但並無較明顯的體感溫差。
中心第二層如受訪者所述，設有乾淨明亮的餐廳，餐廳出售的午餐僅售2.75元，並向所有前來的人士出售。
有一名亞裔食客取餐後高興地表示，該餐廳每天出售的飯菜套餐營養均衡，她說：「以今天為例，兩肉一菜，另加三個水果才售2.75元，應該是全大溫最便宜的午餐，並且飯堂內有冷氣開放，可以逗留整個下午。」
該名食客最後表示，她理解帳篷城的居民為何頂著烈日也不進入中心避暑，她說：「他們在戶外能出售二手商品從中獲利，但在社區中心不能吸煙，不能大聲喧嘩，對於他們來說是非常難遵守，他們寧願呆在帳篷內。」
圖文：王弘樹