【星島訊】
保育提倡者和專家擔心正在推進的卡加利到班芙客運列車建議，沒有解決圍繞國家公園內外的關鍵環境問題。
牽頭的私營機構支持者Liricon Capital Inc. 將其吹捧為氫動力交通解決方案，其溫室氣體排放量低於駕駛。該公司表示得到市政當局和旅遊業支持，但亞省政府已告訴《環球郵報》，由於財務風險太高，維持不會投資價值15億元於該客運列車計劃。
環境組織包括加拿大公園和野外協會（Canadian Parks and Wilderness Society）、黃石公園至育空地區和弓河谷自然主義者（Bow Valley Naturalists）以及科學家表示建案存在環境風險。
蒙大拿州立大學(Montana State University)西部交通研究所高級野生動物研究科學家Tony Clevenger在班芙表示這是北美最重要的保護景觀之一。就交通基礎設施而言，它也恰好是最繁忙的地區之一。
這條新鐵路線的想法真的很接近現有鐵路線，這真的很麻煩，不僅在公園內，而且在省級土地和原住民Stoney Nakoda的公園外。令人擔憂的問題包括鐵路沿線的有野生動物死亡，尤其是在現有軌道被撞死的灰熊，以及亞省本已繁忙的弓谷（Bow Valley）野生動物棲息地的支離破碎。
黃石公園至育空地區的亞省項目經理Josh Welsh表示，乘坐客運鐵路到班芙並不是一個壞主意。他認為這是一種提供可持續交通的願景，可以為野生動物、人類和地球服務。但他補充，沒有足夠的資料或合作確定它是否適用於野生動物。弓谷已經受到發展擠壓。
總部位於亞省的Canmore組織最近的報告發現，這座山城的足跡在50年內增長五倍。它專注於灰熊，因為「如果你照顧灰熊，你就會照顧很多其他事情」。報告發現，灰熊在弓谷失去大約85%的原始棲息地。所以當大家談論另一基礎設施時，即一條火車線。談論的是切斷棲息地，切斷野生動物的聯繫。
亞省荒野協會（Alberta Wilderness Association）的保育專家Devon Earl表示，總部位於卡加利的組織也有類似的擔憂。她們認為沒有充分評估野生動物將如何受到影響。她質疑火車是否真的會減少高速公路的車輛，稱公共汽車服務可能更具成本效益。
Liricon表示，加拿大公園局需要考慮提高班芙國家公園的私人汽車入場費，並擴大公園景點之間的巴士和接駁巴士服務。
加拿大公園局在聲明表示，其首要任務是保護國家公園的生態完整性，但目前尚未審查班芙國家公園客運鐵路的議案。任何審查都將著眼於政策和立法，包括《影響評估法》（Impact Assessment Act）和公園優先事項。
Liricon執行合夥人Jan Watrous指出，研究表明這列火車每年可以運送約1,100萬名乘客，並減少高速公路的交通流量。她說旅客列車將是零排放氫列車，並顯著減少車輛交通。這意味著高速公路上的人類和野生動物死亡率將大大降低。氫氣解決方案和野生動物緩解措施的具體細節將通過協商確定。該公司表示，它正在考慮使用照明或聲音等技術警告動物火車接近，減少軌道的野生動物死亡。
亞伯達大學（University of Alberta）生物學家Colleen Cassady St. Clair稱她與Liricon談到這個想法，這個想法來自她領導的研究。儘管早期測試表明它對某些野生動物有效，但她說基於警告的系統有很多未經測試的地形。St. Clair續稱，在軌道上方或下方的野生動物穿越結構也可能存在挑戰。
專門研究野生動物通道的Clevenger聽聞該公司正研究地下通道，以便與班芙國家公園在橫貫加拿大高速公路的通道保持一致。但這完全不可行。 如果不在加拿大太平洋鐵路主線設置地下通道，就不能在新鐵路線設置地下通道。這必須同時執行。
Clevenger表示措施將減少已經受到威脅的野生動物棲息地。客運列車最終可能會增加前往國家公園的整體交通量。
(圖 : CTV News)