【星島記者王弘樹報道】溫哥華市政府周三（24日）就喜士定東街（East Hastings St.）「帳篷城」問題舉行新聞發布會，溫哥華市長甘廼迪（Kennedy Stewart）在會上表示，當局正與各界合作商討，正尋求解決溫市東端的帳篷問題，但他並沒有公布清場時間。不過，有帳篷城居民及當地社區代表認為，若三級政府不解決露宿者的住房問題，以及落區聆露宿者需求，強制清場僅會取得反效果。
溫哥華市長甘廼迪，聯同溫市警方、消防部門、卑詩房屋局（BC Housing）等多個部門官員，周三在市政廳就帳篷城清理進度表示，當局正聯同各級政府合作，致力解決溫市中心東端的露宿者問題，為帳篷城居民提供更多住房及支持服務。
甘廼迪指，當局正採取富有同情心的方式，去處理帳篷城的問題，但並非能一朝一夕能解決，他說：「我們必須尊重露宿者的重及心理狀況，我們致力將他們搬遷至室內，降低火災風險，並且清理街上的垃圾，目前工作取得良好的進度。」不過，甘廼迪尚未在會上公布清理帳篷的最終期限。
另外，由於帳篷城近日接連發生火警，消防及市政部門高度關注當地的消防隱患，溫哥華消防局長弗賴伊（Karen Fry）曾在7月下令帳篷清拆令，理由是該地區有許多帳篷緊挨在一起，存在發生火警的隱患，但至今當地街區兩旁如常，亦有社區代表認為清場令缺乏人性化，弗賴伊則對此回應說，喜士定東街社區有多棟舊建築，容易受到火災破壞，當局已派人確定了10棟高風險建築，在其中7棟的出口及入口已清除了障礙物。
她重申，頒布命令並非是將露宿者趕走，而是清理帳篷、阻礙建築出入口雜物，以及易燃物，該地區平均每天有4.5宗火警，周一（22日）的一場大火更讓數十人無家可歸。
溫市府副經理莫奇里（Paul Mochrie）則表示，市政府每天都派工作人員外出幫忙拆除障礙物、及清理垃圾及雜物，我們每天在喜士定東街收集的雜物將近2噸，其中大多數都是可燃物品。
莫奇里續指，據悉初步估計有200多人住在帳篷城，但該數目有所偏差，因為在清理帳篷的同時，露宿者又再別處繼續「重建」。
卑詩房屋局麥克曼（Dale McMann）則說，預計在本月內繼續提供超過50個室內空間，包括單人經濟適用房及廉租房等，「現時，帳篷城已有40名居民願意接受住所搬遷提議，表示願意搬到室內。」
根據溫市政府的聲明指，溫哥華市政府將聯同各界合作，為喜士定東區露宿者提供協助，包括提供收入、住房、生活基本需求；為當地原住民提供心理及醫療支持；撥款至社區合作組織，提供日常膳食；提供倉庫擺放物品；為性工作者提供安全保障；增設24小時洗手間，以及加派衛生清潔人員清理雜物，以減低當地火警風險等。
不過，溫哥華預防濫毒協會總監及社區行動團隊（CAT）成員布萊思（Sarah Blyth）則認為，社區組織希望當局能為露宿者提供住房，增加更多室內住房，並促請各級政府正視當地居民訴求，「否則，他們被清場後，能去哪？這是我從未見過的人道危機。」
此外，亦有帳篷城居民早前接受本報訪問時表示，所謂的經濟適用房規矩多，屋內環境差，他們無法日常在街道買賣二手貨品去維持生計，也有不少帳篷主人亦有飼養寵物，認為當局未真正深入社區了解居民訴求。
