檳榔可說是台灣具代表性的文化之一，檳榔跟椰子同屬棕櫚科常綠喬木，別名為儐郎、賓門、螺果、仁頻、洗瘴丹、仙瘴丹、台灣口香糖，而台語「菁仔」是指未加工的檳榔嫩果。
檳榔絕對是台灣的特產，當中以台南最多，在八十年代短短十年間，檳榔改寫了過去數百年的歷史，由以景觀植物為主的身分，成為產值僅次於稻米的第二大經濟農作物，產值佔農產品總計約3.5％，當時的種植面積近三萬六千頃，是台灣政府初期的六十倍，以單日計算，每天就能提供六千五百萬粒檳榔。
台灣在八十年代，檳榔成為產值僅次於稻米的第二大經濟農作物。
說到檳榔的風行，是跟其具有醫藥、興奮功能有關。有研究指，早在宋代前，檳榔的食法已形成，相傳將檳榔、石灰及荖葉三者合一嚼食，有健胃、禦寒、解瘴氣濕毒，及提神等多種功效。
不過，近年亦有研究指，吃檳榔就是不健康，更指其含有致癌物，增加罹患口腔癌的風險。的確，在台灣，口腔癌是男性癌症患者的第四號殺手，患者多是介乎三十至六十四歲男性，平均死亡年齡比其他癌症相對年輕。
有醫生指，可能導致患上口腔癌的危險因子，包括有嚼食檳榔、吸煙、喝酒、陽光照射、蛀牙、使用假牙不當、不良的口腔衛生、長期營養不良等。
當發現口腔出現腫脹、硬塊、脫皮或是顏色轉變，有長期不癒合的口腔黏膜潰瘍，不明原因致麻木感、疼痛或觸痛，不明原因出血等，都可能是口腔癌的前期徵兆。
一般在治療口腔癌方面，進行手術切除是最重要的步驟，會按不同期數而作出不同程度的切除，以及後期的外科整形重建，至於第三及第四期的病人，則會視乎病況，有可能需要合併手術及放射治療。
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