【星島綜合報道】加拿大國防部長阿南德 (Anita Anand) 表示，經過多年的拖延和審議，加拿大將敲定一份合同，將在「極短時間內」以F-35 戰鬥機，替換老化的 CF-18 戰鬥機機隊。
加拿大政府今年較早時候公布，當局正就採購洛克希德馬丁公司的 F-35 戰鬥機進行最後談判，儘管官員們當時警告說，這些談判並不能保證隨後雙方會簽署合同。
不過阿南德周六（17日）在接受Gloabl News采訪時表示，這個程序現在已接近尾聲。「我們將在短期內敲定該合同，並採取行動，確保新戰機盡快運抵加拿大。」
不過她又强調：「在此之前，我們需要確保飛行員進行了足夠培訓；軍方亦需確保我們擁有適當的基礎設施，來容納 88 架新戰機。 因此，當局制定了長期計劃，以確保空軍已做好準備。」
聯邦政府於 2017 年發起競標，尋求替換老化的波音 CF-18 戰鬥機機隊；當時政府還表示，將從澳洲購買 25 架相同型號的二手戰機，以便銜接稍後永久替換CF-18的工作。
但隨著對加拿大軍方的需求增加，政府面臨的壓力繼續增加，要求其在加快已經進行了 20 多年的採購進度。
前保守黨政府於 2010 年正式宣布，有意購買 65 架隱形戰機。當時預計將於 2016 年開始交付，但因計劃的高成本和對不准確預算編制的擔憂而惹來批評。
到 2015 年聯邦大選時，當時尚為自由黨領袖的杜魯多承諾不會購買 F-35 噴氣式飛機，而是探討購買「更實惠的戰機」。
阿南德又表示，需要為加軍招募數千新血。
近年，加拿大軍隊充斥不當性行為及系統性種族歧視醜聞。阿南德承認，試圖改變軍隊的文化並不容易。「儘管來自各個利益相關者和媒體的批評，我們需要確保我們保持在正軌上。」
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