【星島綜合報道】一家總部位於卑詩省的公司希望在喬治王子城北部開設矽砂礦，為液化天然氣產量預期增長提供加拿大製造的解決方案。
CBC 報道，Vitero Minerals 擬建的矽砂礦位於該市以北約 60 公里處的熊湖附近，將生產用於水力壓裂的沙子，以支撐原油和天然氣開採過程中產生的裂縫。
該公司表示，目前大部分矽砂都是從威斯康辛州進口的，但在「購買加拿大產品」運動的推動下，執行長布勞頓 (Scott Broughton) 認為這也應該適用於工業領域。「我們應該在本地生產，我們應該佔領這個市場。」
全球貿易不穩定加速了加拿大液化天然氣出口的推動，但正如 CBC 的 Lyndsay Duncombe 所解釋的那樣，這種推動也引發了人們的擔憂，即該行業可能發展過快，危及氣候和社區安全。
布勞頓表示，該項目估計價值 3 億元，將包括一個工業礦場、採石場和精加工工廠，並提供約 150 個持續就業崗位，而營運副總裁麥考密克 (Cullen McCormick) 則從外觀和工藝上將其描述為「美化的沙礫坑」。
卑詩省環境評估辦公室目前正在尋求公眾對該項目的意見反饋，並將於 5 月 13 日在熊湖社區大廳舉辦一次開放日活動。
如果該項目順利進行，礦山開採的沙子將被出售給卑詩省和亞省東北部邊界的蒙特尼油氣盆地 (Montney oil and gas)。隨著加拿大液化天然氣設施於今年稍後在卑詩省北海岸的基蒂馬特投入使用，業界預計該省的需求將會增加。
該項目將從卑詩省道森克里克附近透過管道輸送天然氣。並冷卻儲存，出口到海外的亞洲市場。
在美國總統特朗普以經濟吞併威脅加拿大而引發的貿易戰中，加拿大聯邦政府和省政府均認為液化天然氣 (LNG) 是減少加拿大對美國能源出口市場依賴的關鍵途徑。
它並不是唯一一家：卑詩省有 5 個潛在的液化天然氣項目處於不同階段的審批中，卑詩省的新民主黨政府承諾將迅速採取行動，讓這些項目順利通過審批。
加拿大環境醫生協會主席萊姆 (Melissa Lem) 博士公開反對液化天然氣行業的擴張，她表示，水力壓裂需求的增加會導致排放增加，從而惡化健康狀況。
她說：「擴大液化天然氣出口將使卑詩省與一個不穩定、污染嚴重的行業聯繫在一起，並且會推高醫療成本、保險費率和生活成本，同時惡化健康、空氣和水質以及氣候影響。”」
在本周發布的《氣候變遷責任報告》中，卑詩省承認其未能實現減排目標，預計到 2030 年排放量將比 2007 年的水準減少 20％，而其目標是減少 40％。
最大的排放源是交通運輸，特別是公路旅行，其次是工業部門，包括石油和天然氣。儘管報告顯示該產業已成功降低排放強度，但也顯示隨著天然氣開採量的增加而出現排放高峰，部分原因是液化天然氣產業的擴張。
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