【星島綜合報道】卑詩省梅里特（Merritt, B.C.）一位父親呼籲家長們，在天氣轉暖之際注意蜱蟲(ticks)，因為他6歲的兒子上周被蜱蟲叮咬導致部分癱瘓。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，這位名叫傑米史蒂文斯（Jamie Stevens）的父親說，他和兒子米洛（Milo）通常會在他們居住的附近山區進行短途遠足。3月8日（周日），他們像往常一樣在草地區域完成健行。
醫生一開始漏診
接下來的星期四，米洛一早醒來時突然雙腿發軟，無法行走，其後被送往醫院，但醫生無法確定病因，便讓他回家了。
傑米告訴CBC，「我繼女和她的男朋友建議我們檢查一下是否有蜱蟲，以防他們漏診。」
結果傑米摸了摸米洛的頭髮，「我感覺到有一個腫塊，一看，原來是一隻吸飽了血的蜱蟲。牠大概從周日就一直待在那裏了。」
原來米洛感染了一種罕見的蜱蟲麻痺症，是由洛磯山木蜱引起的。卑詩健康連結(HealthLink BC)表示，這種疾病是由雌性蜱蟲分泌的毒液引起。
傑米認為可能是因為米洛躺在病床上的姿勢不對，因而他並不怪醫生一開始時沒發現蜱蟲。
「他們先給他做了頭部冷凍，然後在蜱蟲身上塗了些藥膏，接著再把牠從頭皮上剝落了下來。」這位父親說。
「兩三個小時後，他就好多了……他幾乎可以正常走路了。」
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若蔓延至呼吸肌肉會沒命
卑詩健康連結表示，蜱蟲麻痺症的徵狀通常會在蜱蟲叮咬人體後四到七天開始出現，且大多數病例發生在兒童身上。
湯普森河大學(Thompson Rivers University)昆蟲學家希金斯（Rob Higgins）告訴CBC，卑詩內陸是北美蜱蟲麻痺症的「熱點地區」，有相當數量的貓狗因蜱蟲麻痺症而被帶去看獸醫。
這位科學家指出，「這是一種上行性麻痺，最終會蔓延至呼吸肌肉。」而這種情況可能會致命。
他強調，應盡快找到並移除蜱蟲，「如果蜱蟲被移除，徵狀通常會在一個小時內完全消失。」
專家提出注意事項
據稱，通常會在每年三月下旬達到病例高峰，因為隨著冬季的結束，蜱蟲開始活動，人們也開始外出活動。
他建議所有健行者——尤其是在長滿鼠尾草（sagebrush）、玫瑰叢和大片草地——要留意身上有沒有蜱蟲。
他還建議行山客不要原路返回，「因為蜱蟲通常會察覺到你的動靜……因而會在你返回時等著你。」
由於氣候變遷導致冬季縮短和暖冬，正使這些昆蟲得以擴大活動範圍，萊姆病(Lyme)和西尼羅病毒（West Nile）等由昆蟲傳播的人類疾病，在加拿大正呈現上升趨勢。
卑詩健康連結則建議民眾，一旦發現蜱蟲，就應該盡快嘗試將其移除；但如果蜱蟲已經鑽入皮膚深處，則應及時就醫。
衛生官員提醒，不要用裸手移除蜱蟲，而應使用鑷子輕輕地直接夾起牠，切勿擠壓或猛拉牠出來。
此外，「一旦移除蜱蟲後，應用肥皂和水或含酒精的消毒液清潔傷口。」
人們也要盡量避免被蜱蟲叮咬，官員建議應盡量沿清理過的小徑行走，將褲管塞進襪子，並在裸露的皮膚上塗抹含有DEET的驅蟲劑。
圖：受訪者提供/CBC
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