寒冷的冬天，暖氣費令你繳得心疼嗎？聯邦保守黨黨領謝爾(Andrew Scheer)今年3月宣布，如果他執政，家庭暖氣費將不再徵收聯邦銷售稅(GST)。根據國會預算官的報告顯示，如果不收這筆GST，每個家庭每年可省下117元，但國庫卻每年損失13億元。
少繳一點暖氣費，當然令人感到欣慰，但不要開心地太早，因為國會預算官說，少了這筆GST，聯邦政府2019-2020財政年度的收入會損失12.6億元，之後逐年增加，至2024-2025年間將損失13.5億元。國庫少了錢，當然就得減少支出，因為聯邦保守黨誓言平衡預算，這代表很多家庭的福利必將縮水。
謝爾3月時說，如果保守黨執政，將對所有自住家庭取消徵收5％的GST，包括熱油、電力、天然氣、丙烷、木屑和其他熱源等都不需要收稅。退稅最高限額為每戶200元，但投資物業的取暖費不適用，也不適用於商業用能源費。
謝爾說：「對加拿大人來說，冬天用暖氣並不是奢侈的，是必要的。既然我們不對其他基本必需品徵稅，當然也不應該對家庭取暖徵稅。」
自由黨杜魯多政府執政下的預算赤字逐年擴大，2018-2019財政年度的前11個月稍有好消息，財政部長莫奈(Bill Moneau)說，政府有31億元盈餘，不過預計今年仍有近150億元的赤字。
由於赤字龐大，謝爾也不敢口說大話，早前曾說如果當選，將在兩年內平衡預算，但如今他已改口說，因為自由黨的赤字升高，平衡預算難度加大，預計要5年時間才能平衡。
圖：星報
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