聯邦政府預期於周二公布決定,是否繼續進行橫山輸油管(Trans Mountain Pipeline)擴建工程,業內和政界人士普遍認為,聯邦政府應會向該輸油管工程開綠燈。
根據加拿大廣播公司(CBC)報道,在卑詩省賀普市(Hope)附近地區,已放置了數百個大型綠色管道,隨時準備展開工程,管道工程附近的樹木亦已被砍伐。
運輸公司東主費曼(Lloyd Ferman)表示,看來工程已準備就緒,既然聯邦政府已買下整個油管項目,沒有理由不批准進行工程,費曼預計聯邦政府會同意開展工程。
最初承辦該項油管工程的康德摩根公司(Kinder Morgan),由於遇到一連串的示威活動和司法挑戰,導致工程嚴重延誤,之後聯邦政府決定以45億元買下該項目。
不過,聯邦上訴法院隨後又叫停項目,要求政府向相關的原住民團體進行重新諮詢,又要求政府就該項目對海洋生態環境的影響,進行評估。
現有油管在上世紀50年代建成,油管從亞省愛民頓一直通到卑詩本拿比,全長1,150公里。擴建工程完成後,估計油管運輸量將由目前的每日30萬桶,增加到每日89萬桶。
賀普市長羅伯(Peter Robb)指出,經過該市的運油火車近來大幅增加,油管項目不單為當地社區帶來經濟利益,又可以避免因運油火車出軌而造成的災難。
但許多環保組織和部分原住民團體,依然強烈反對興建該油管,他們稱如果油管出現漏油事故,沿途的水道將受到破壞。
卡加利大學(University of Calgary)公共政策學院研究員馬森(Richard Masson)說,油管運輸量不足,已導致亞省石油售價大幅下滑,該省的經濟利益和政府稅收,亦受到嚴重影響,打擊當地的商業投資信心。
另一方面,數個原住民團體已公開表示,有意買入該項目的部分股份。
如果獲批的話,橫山輸油管擴建工程將於3年內建成。
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