華為的成功和北電的衰敗究竟有沒有關聯？《國家郵報》報道，渥太華大學商業教授卡洛夫（Jonathan Calof）之前帶領研究生到中國華為公司位於深圳的園區參觀時意外地看到一些熟悉的面孔，因為在其「明星牆」上掛著出色的華為員工照片，但其中有一些是曾任職北電網路的員工。
華為是當今世界上的電訊巨擘，北電曾經是電訊業的佼佼者，但10年前不幸破產倒閉。
兩家公司生產類似的設備，是競爭對手，並試圖談判合資企業。當一個成長為巨人時，另一個崩潰了。據報導，在北電逐漸衰落的日子裡，華為曾想支持它，但最終放棄了，然後挖角了北電最頂尖的員工。
當聯邦政府正在思考該不該讓華為進入加國5G市場時，一些曾經是北電粉絲者充滿疑惑和不安。
2012年《華爾街日報》發表一篇報導，稱當時已破產的加拿大北電公司，在過去至少10年中，一直遭受來自中國黑客的廣泛攻擊。報導說，黑客通過盜取包括行政總裁在內的7個北電公司高管密碼，下載北電公司技術文件、研發報告、員工郵箱和其他文件。黑客將間諜軟體深深嵌入公司員工電腦內，北電花了很長時間才發現這一嚴重問題。
前加拿大情報局亞太區主管卡圖亞Michel Juneau-Katsuya：「我當時是亞太區主管。我們專程去北電告訴他們，警惕中方對他們相當感興趣。」
華為堅決否認自己在黑客攻擊或其他所謂的間諜活動中發揮任何作用，為從工業間諜活動中受益。
但是在社交媒體上，以及一些網絡安全專家和前北電員工的心中，一直懷疑北電之死至少部分是因為其知識產權遭到掠奪，同一時間華為得以飛快成長。
美國檢察官上星期增列了對華為的指控，其中包括控訴華為數十年來使用各種方法竊取其他公司的知識產權。
北電網絡前安全顧問希爾茲(Brian Shields)堅持說：「人們需要知道，經濟間諜活動導致北電的失敗。因此，其他人最好提防自己遭到同樣的命運。」
實際上，北電在dot.com泡沫破裂時遭受了巨大損失，此後在管理上又出現問題，公司一直未能擺脫困境。
卡洛夫和同事一起進行的北電倒閉原因的研究中，並沒有提到黑客入侵或其他間諜活動。他說，儘管北電在開發尖端技術方面享有盛譽，但客戶最終沒有購買其產品。「不是客戶不信任其技術，是客戶對北電的經營能力失去信心。他們認為北電10年後可能不會存在。」
加拿大華為公司強調，所謂的間諜活動指控是沒有根據的。公司發言人弗爾希(Alykhan Velshi)指出，華為公司年度研發預算達150億元，在過去10年中，它在加拿大的研發投入達6.5億元，聘僱了加拿大1,200名員工。「我們的產品或技術都不是通過盜竊商業秘密來的。華為的發展是過去30年在研發上投入巨資以及員工辛勤工作的結果。」
這種讚美之詞曾經都出現在北電傳奇中。
北電歷史最早追溯到1895年，當時加拿大貝爾電話公司的機械生產部門獨立成為北方電子公司，此後一路發展，在1970和1980年代在全球數字電話網絡方面起了帶頭作用，公司在鼎盛時期擁有超過9萬名員工，市值佔多倫多證券交易所公司總值的三分之一。
它的技術實力非常強大，例如早在iPhone誕生的9年前，北電已經開發出帶有用戶界面屏幕的手機Orbitor，只不過這個手機並未生產。
(北電Orbitor手機。)
2000年互聯網泡沫突然破裂，公司股票一夜之間暴跌，導致北電裁員數千人。接著，又發生作假帳的醜聞，此後北電一厥不振。2008年公司尋求聯邦政府紓困，但遭到拒絕，最終2009年破產倒閉。
華為的創辦人是任正非，1987年它只是電話交換機的小型生產商，接著涉足建設電信網絡和製造手機，因為物美價廉，很快開始蠶食市場份額。
2012年，它已超越愛立信，成為全球最大的電信設備供應商，2018年成為第二大智能手機生產商。
邁入21世紀的華為和北電在幾次合同標案上競爭，可惜北電均敗北。例如2005年，華為贏得了英國電信龐大的21Century網絡項目的一部分，是其在西方國家的首個成功標案。2008年華為又擊敗北電，獲得加拿大研科(Telus)和貝爾(Bell)的重要合同。
北電前執行長扎菲羅夫斯基（Mike Zafirovsky）後來對外披露，北電曾經與華為在2006年達成一項臨時協議，一起開發寬帶網絡，但最終這個合資案也被擱置。
《渥太華公民報》曾報道，北電高管稱他們曾提議邀請華為入股，借資紓困，但華為董事會拒絕了。不過去年任正非接受《環球郵報》採訪時說，是因為北電要求成為華為股東之一，所以收購案談判破裂。
安全顧問希爾茲則把北電倒閉歸結為華為暗中竊取了北電的核心技術。他說：「我們有記錄顯示﹐那幾年北電的通信系統不斷遭到來自中國黑客的襲擊﹐而與此同時，華為迅速崛起。」
北電網絡倒閉後，華為招募了北電大量的技術工程人員，其中一些是掌握5G關鍵技術的人才。
任正非說：「北電並沒有擁有我們今天需要的技術，他們只留下人才。當這些人才失業時，肯定要尋找工作，我們聘用他們，這不屬於竊取北電技術。」
北電的財務問題有據可查，但涉及中國的間諜活動爭議直到後來幾年才逐漸浮上檯面。
1990年代後期擔任加拿大情報局(CSIS)亞太區主管的朱諾卡茲亞(Michel Juneau-Katsuya)說，當時該部門已意識到了中國針對北電的間諜活動”。
但CSIS對北電的警告卻被忽略了。朱諾卡茲亞後來得出驚人的結論，稱「我相信北電中可能已經有一個或多個由中國人控制的影響因素，成功地遮蓋了我們的警告。」
三個曾在北電工作的美國人回憶起涉及華為竊密的可疑事件。
分析師比爾（Lawrence Bill）回憶說，當時德州北電辦公室和華為的辦公室就在同一個地區，有一天，華為退還了北電數據交換機中使用的光纖卡並要求退款。但當北電的工程師們仔細觀察時，他們意識到其內部齒輪已經拆開並進行了逆向工程。
前同事阿納斯塔西奧（Tony Anastasio）和希爾茲（Brian Shields）證實了這一事件。阿納斯塔斯西奧回憶說：「它們拆了那東西，還來的已是碎片。」他說，與此同時，公司注意到在亞洲市場上出現了仿冒北電的產品。
比爾說，北電考慮控告，但在德州的華為辦事處後來關閉了，因此公司放棄起訴。
2004年，一名北電在英國的員工注意到他存儲在該公司“ LiveLink”數據庫中的一些文檔被一名加拿大高級主管下載。此英國員工向其上司- 光網絡總裁麥克法登(Brian McFadden)發郵件詢問此事，但麥克法登一頭霧水，稱「不知道你在說什麼」。
北電安全部門開始警覺有異。因為它們注意到一個令人不安的事實：日誌顯示，麥克法登已經在世界多個位置登錄了北電系統。當時任職安全部門的比爾(Larry Bill)說：「我們只知道出現了一個大問題，就是高管的憑證被黑客入侵，並被用來竊取文件。」
麥克法登帳戶的被盜只是冰山一角。因為安全顧問希爾茲（Brian Shields）發現，不僅是麥克法登，而是包括行政總裁鄧恩（Frank Dunn）在內的 7 名北電高管憑證全都遭到黑客入侵，而且黑客正在從其數據庫中清除大量令人震驚的敏感資料。
希爾茲說，他調查發現，僅6個月的時間長度中，就已發現1,400個文檔遭盜竊。有證據表明，北電遭黑客入侵的問題可能早在1990年代就開始。
他追蹤到大多數入侵事件的黑客IP地址和四個網絡服務提供商（ISP）都是來自中國，也就是黑客從北電下載資料後，大部分資料最終送到了上海的ISP。
希爾茲說，這些黑客入侵的IP地址呈現結構化性質，況且還能入侵多年卻都無法被發現，其複雜程度表明是政府領導下的作為。
他引用了網絡安全公司Mandiant在2013年發布的一份報告，該報告揭示了上海主要的互聯網間諜組織的存在，很可能是中國人民解放軍的「61398部隊」。
當時，Mandiant追踪了20個主要行業中141家公司的數據遭盜竊的情況。2014年美國司法部起訴了隸屬「61398部隊」的中國軍方5名網絡間諜。
究竟希爾斯當時發現北電哪些文件遭竊？他舉例，有一份文件列出了北電目前的技術以及各種產品的發展方向，包含定價和網絡設計的銷售建議；還有光路方面的技術論文；以及北電如何失去與前互聯網公司Genuity的合同分析。
希爾茲說：「很感冒，現在看到被偷的東西真令人噁心。」希爾茲說：「這是一個非常有能力的對手，要達到這樣的隱身水平，您必須非常出色。」
他沒有證據表明誰最終獲得這些文件，但他指出，只有北電的競爭對手才能從這些信息中受益，從而幫助其開發產品。
希爾茲說，黑客在2004年竊取的一項文件稱為「UMTS Quad 高速數據傳輸」。而2008年華為在研科和貝爾的新項目合同上擊敗了北電，這個項目涉及的正是稱為UMTS的移動數據傳輸形式。
希爾茲說，CSIS曾在2009年初再次提出願意幫助北電抵禦黑客攻擊，但那時為時已晚，不到一周後，公司已申請破產保護。
(北電之前的研究大樓現在是國防部總部。)
幾年後，當聯邦國防部準備接管北電在渥太華的前研究園區時，它發現了另一個間諜活動的證據 – 一種老式的監聽設備被裝置在北電大樓內。
渥太華大學商業教授卡洛夫承認，北電可能因黑客竊取技術而受損，但這種情況也發生在其他如思科、諾基亞、愛立信等其他電訊公司身上，但它們都找到了生存之道。
北電前高管登普西（Tim Dempsey）於2001年離開北電，後來寫了關於北電興衰的書，他懷疑間諜活動使北電垮台，他指出公司高管領導能力不佳、不明智的收購以及未將客戶擺第一等問題，導致公司衰敗。
女王大學計算教授斯基里康（David Skillicorn）則說，被競爭對手搶奪和複製技術是壓垮已漸入困境的北電之最後一根稻草。
圖：加通社 & 網路
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