加拿大政府正高度關注新冠狀病毒疫情蔓延對經濟造成的影響。加拿大央行將於周三公布最新利率決策，有經濟學家預測央行可能會降息。同時，央行行長樸洛茲(Stephen Poloz)和聯邦財政部長莫奈(Bill Morneau)將於周二參加七國集團(G7)電話會議，討論如何應對新冠肺炎疫情對全球經濟造成的衝擊。
加拿大一些經濟學家認為，疫情對經濟的影響只是短期的，但全球央行紛紛討論降息的可能性，加拿大央行周三很有機會率先降息。
加拿大皇家銀行（RBC）預測，央行周三應會將目前1.75％的利率降至1.5％。RBC副首席經濟學家德思加汀(Dawn Desjardins)在一份備忘錄中寫道：「全球股票市場的暴跌以及大宗商品價格（尤其是石油）的急劇下跌，打擊了家庭和企業情緒。」
豐業銀行(Scotiabank)副總裁兼副首席經濟學家豪斯（Brett House）豪斯預測，加拿大央行應會在周三宣布降息。他說，這不僅是因為疫情的關係，而是最近幾個月的經濟數據顯示加拿大多個行業出現疲軟跡象，降息將為企業提供更多支持。
豪斯認為新型冠狀病毒疫情只會對加國經濟帶來短暫影響，投資者應眼光放遠，作長遠且多元化的投資。他說：「回顧過去全球發生流行病時，對加國經濟的影響只持續幾個季度，這次新冠肺炎對經濟的影響只會持續半年時間，影響溫和。」
滿地可銀行（Bank of Montreal）經濟學家波特（Doug Porter）亦表示，經濟影響是短暫的、劇烈的，但一旦反彈也會很迅速。該銀行預測，加拿大的經濟增長率應會下調0.5個百分點至1.2％。「加拿大遭受重擊的原因是相關的大宗商品價格暴跌，尤其是石油，所以我們今年對石油的預測價下調5美元，降至52美元，還有包括鐵路封鎖之類的問題都影響經濟。」
BMO未能肯定央行是否會在周三就降息，但若這一次未降息，亦呼籲央行應在4月和6月的會議中下調利率25個基點。
據路透社2月27日發布的一項民意調查，它們訪問了加國34個經濟學家，其中有20個、也就是60%的比率並不認為加拿大央行會在周三降息。
財政部長莫奈周二會參加七國集團財長電話會議。莫奈辦公室的發言人普托 (Maéva Proteau)表示，儘管國內外挑戰多，但加拿大經濟仍保持彈性。聲明提到：「正在密切監視疫情及其他問題（如鐵路封鎖）的發展，包括對企業、旅遊業和能源部門的影響。…由於局勢仍然非常動盪，現在確切地說出對經濟的影響還為時過早。政府會依據市場需要來運用財政工具協助經濟發展。」
圖：星報
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