【星島綜合報道】聯邦政府毋須航空公司在取消航班時要將費用全數退回機票持有人，政府解釋，因新冠肺炎大流行而被迫取消的航班，涉及費用數十億元，如要強制航空公司全數退款，航空公司會破產。不過，有國民不滿意政府這做法，認為消費者既然無乘搭過某航班，便應獲得全數退款。
交通部長嘉諾（Marc Garneau）周五在新聞發布會上表示，明白到航班乘客希望在困難時期獲得現金退款，可是目前的情況並不理想，假航空公司必須立即退還所有已取消的機票費用，這將對航空公司造成沉重影響。自從大流行開始以來，航空業便一直處於低迷狀態。
嘉諾周四向眾議院應對大流行委員會稱，如果航空公司此時必須退還所有費用予乘客，其中一些航空公司可能會倒閉。他在周五強調，幫助加拿大的航空公司度過大流行是他的責任。航空業這對於加拿大很重要。
然而，對於在大流行期間財務上掙扎的國民來說，嘉諾的回應未能令他們滿意，他們認為，作為消費者，他們有權收回從未乘坐過的航班的機票錢，這是他們的權利。
在卑詩省二埠從事醫療護理工作的方譚美（Tammie Fang，譯音）認為，這令人非常失望和沮喪。下班後，她用了大部分私人時間，打電話給Air Transat，又向該航空公司發送電子郵件，要求退還她從未乘坐、原定飛往多倫多的大約500元機票錢。她形容，這無疑增加她的負擔。
大流行給加拿大的航空業帶來了沉重的打擊，該國大多數航空機隊都閒置在全國各地的機場。航空公司現時失去九成的正常收入，一些航空公司甚至已完全暫停運營。
與此同時，要求聯邦政府介入的壓力越來越大，要航空公司退還費用給乘客。截至周五，有請願運動，已經收集到逾5.8萬個簽名。
在大多數情況下，加拿大的航空公司會為這些乘客提供可兌換兩年的旅行優惠券。加拿大運輸局表示，在當前情況下，提供優惠券可能是一種合理的措施。
總理杜魯多周五重申，聯邦政府必須在保持航空公司運轉與維護消費者權益之間取得適當的平衡。他指出，清楚地聽到加拿大人對無法取回機票退款的擔憂，不過希望加拿大國民明白，航空業對加國很重要。政府正在與航空公司商談，並希望了解其他國家在退款方面怎樣做，預計將在未來幾周內會提供進一步情況。
V17